Jesper Kuparinen kävi monen muun tavoin pyytämässä nimikirjoituksen Ville Niemiseltä. Itsekin Jää-Kotkissa laitahyökkääjänä pelaava 12-vuotias Kuparinen halusi yhden suosikkipelaajansa puumerkin Lukon pelipaitaan.
Nimikirjoituksen pyytäjiä riitti välillä jonoksi asti. Eikä ihme, Stanley cupin voittajia ei ole kovin usein Uudenkaupungin torilla näkynyt – jos koskaan.
Vuonna 2001 Coloradossa NHL-mestaruuden voittanut Nieminen otti tilaisuuden kokemuksella ja rennosti.
– Ollaan ja jutellaan ihmisten kanssa, Nieminen tokaisi.
