Suomen Lähetysseura aloitti Kauneimmat joululaulut-tilaisuudet vuonna 1973. Ensimmäiset tilaisuudet järjestettiin kolmantena adventtisunnuntaina. Nyt näitä tilaisuuksia on seurakunnissa useita ja niihin osallistuu vuosittain noin miljoona suomalaista.
Kauneimmat joululaulut -tilaisuuksissa virittäytyvät joulun tunnelmaan myös monet sellaiset ihmiset, jotka eivät muulloin käy kirkossa, eivätkä he välttämättä edes kuulu kirkkoon. Tilaisuudet ovat kuin yhteisöllistä liimaa, kun kaikki taustaan katsomatta voivat kokea yhdessä joulun tunnelmaa.
Etenkin tällaisena aikana, kun levottomuus on kasvanut ympäristössämme, ihmisille on tärkeä tukeutua perinteisiin ja paikalliseen yhteisöön. Kun mikään maailmassa ei tunnu enää itsestään selvältä, rutiinit ja traditiot luovat turvallisuuden tunnetta. Saamme voimaa toisistamme istuessamme ripirinnan kirkon penkeissä laulamassa meille kaikille tuttuja lauluja.
Kalannin kirkossa sunnuntaina yhteislaulutilaisuuden juonsi vs. kirkkoherra Aino Savolainen. Hän toi hienoeleisesti esiin joulun sanoman kertomalla esimerkiksi miten kuusen latvassa tai ikkunalla kimaltava tähti viittaa Betlehemin tähteen.
Kauneimmat joululaulut-tilaisuuksissa luetaan tänä vuonna Lähetysseuran kampanjan suojelijan, tasavallan presidentti Sauli Niinistön tervehdys.
Tervehdyksessään Niinistö muistuttaa, miten toisten huomiointi on tärkeä jokapäiväinen hyvä teko. Sen pohjalta muodostuu yhteisö, jossa ketään ei jätetä yksin, ja maa, jossa voimme luottaa toisiimme ja jakaa rauhan sanomaa.
Teija Uitto