Alue- ja kaupunkikehitykseen erikoistuneet konsulttiyhtiöt FCG sekä MDI ovat kehittäneet uuden Elinvoima-, vetovoima- ja pitovoima-indeksin. Evp-indeksillä pyritään mittaamaan, miten kaupunkialueet kasvavat ja alueet erilaistuvat. Ensimmäinen evp-indeksi julkistettiin tällä viikolla.
Kuten arvata saattaa, Uusikaupunki ei noussut kuntien kärkikymmenikköön. Kaupunkimme ei päässyt edes 30:n elinvoimaisimman kunnan joukkoon. Tämän selittää tietenkin tilanteemme: asukasluku on laskussa ja työllisyyskin heikentynyt sitten parhaitten vuosien. Mutta ei kärkikymmenikössä ole muitakaan Varsinais-Suomen kuntia, ei edes Turkua, vaikka sen väkiluku on vahvistunut.
Varsinais-Suomesta 30 elinvoimaisimman kunnan joukossa ovat Kaarina, Turku, Lieto, Naantali, Raisio ja Kustavi. Turun tutkimusjohtaja, MDI:n neuvonantaja Timo Aro pitää Varsinais-Suomen elinvoimatilannetta varsin valoisana (TS 15.12.). Aron mukaan Varsinais-Suomi pärjää yritysten määrässä ja työllisyydessä.
Suomen mittakaavassa alueen väestö on myös perustervettä.
Vaikka tänä vuonna Uusikaupunki ei tässä mittauksessa menestynyt, ei toivoa kannata heittää. Kun Timo Aro ja kuntatalouden asiantuntija Eero Laesterä pari vuotta sitten antoivat tähtiluokituksia kunnille, viiden tähden kuntia olivat Suomen isoimmat kaupungit – ja Uusikaupunki.
Mikään ei ole siitä pysyvästi muuttunut. Uudellakaupungilla on yhä potentiaalia kasvuun, kuten Aro ja Laesterä silloin arvioivat. Tosin töitä kehityksen eteen pitää tehdä.
Uudenkaupungin tilanne olisi synkeämpi, jos Viikaistenmäellä ei rakennettaisi nyt Wintteriä. SRV:n rakennustyömaa tarjoaa kymmeniä työpaikkoja. Kun Wintteri otetaan käyttöön 2025, kaupunkiin saadaan uutta pöhinää, eli sitä evp-indeksillä mitattavaa pitovoimaa.
Teija Uitto