Uudenkaupungin Pallokerho on noussut jäsenmäärältään kaupungin suurimpien urheiluseurojen joukkoon. Pitkälti olosuhteiden takia korkealla tasolla kilpailevia joukkueita on jo pitkään ollut vähän, vaikka eri sarjoissa pelaa paljon vihreäpaitaisia UPK:n porukoita.
2013-syntyneiden tyttöjen joukkue on rikkomassa raja-aitoja ilahduttavalla tavalla. Joukkueen kesä meni erinomaisesti ja lisähaasteita haluttiin. Nyt T11-ryhmä ampaisee rohkeasti vuoden vanhempien Ykkösen karsintaan, jossa se haastaa alueen isoimpia futisseuroja.
– Meillä on noin 30 tyttöä mukana ja olemme pelanneet kahta eri sarjaa. Keväällä pelasimme korkeampaa oman ikäisten tasoa ja voitimme kaikki yhtä tasapeliä lukuun ottamatta. Syksyllä haimme kovempia vastuksia pelaamalla poikien sarjassa, valmentaja Pete Leino kertoi.
Leino on valmennusvastuussa yhdessä Jukka Railon ja Olli-Pekka Päivärinnan kanssa. Ajatus karsintoihin lähtemisestä tuli osaltaan sattuman kautta, mutta kyllä siihen syynsä oli.
– Pelit ovat menneet niin hyvin ja toisaalta saatiin syy jatkaa kautta. Annetaan pelaajille uusia kokemuksia ja mahdollisuuden kokeilla vielä kovemmalla tasolla, Leino perusteli.
Joukkue treenasi keinonurmella vielä marraskuussa niin pitkään kuin se oli mahdollista. Pieni lumipeitekään ei ollut este, mutta lopulta kinokset kasvoivat liian suuriksi. Karsintojen kotipeliin UPK olisi mielellään halunnut päästä kotikentälle. Kun se ei ollut mahdollista, niin UPK kohtaa ”kotikentällä” Rauman jalkapallohallissa porilaisen MuSan tammikuun alussa.
Uudessakaupungissa futis on mielletty vahvasti pelkäksi kesälajiksi. Valtava määrä seuran pelaajista omaa talviharrastuksen, joka on kovin usein myös ykköslaji. Hiljalleen futiksen suosio on kasvanut ja se näkyy kommenteissa.
– Se oli hiukan yllätys meille valmentajillekin, kuinka monelle tytölle jalkapallo on ykköslaji, Leino paljasti.
Ykkösen karsintojen parhaat joukkueet menevät pelaamaan yhteistä sarjaa Hämeen parhaimpien kanssa, joista parhaat menevät kevätkauden jälkeen pääkaupunkiseudun parhaiden kanssa pelaamaan Etelä-liigaa.
UPK:n pioneerityötä tekevä tyttöjoukkue ei luonnollisesti ole MuSan ja Pallo-Iirojen vuoden vanhempien seurassa lohkon suosikki. Tytöt saavat kuitenkin arvokasta kokemusta ja vuoden päästä oman ikäisten karsinnoissa he ovat kovaa valuuttaa.
Jos viimeistään ensi vuonna paikka korkeimmalle tasolle aukeaa, saatetaan Uudenkaupungin kentällä nähdä esimerkiksi Tampereen Ilveksen ykkösjoukkue.
– Se olisi sellainen pitkän ajan haave päästä pelaamaan sarjamatsia Ilvestä vastaan, Leino suunnitteli.
UPK:n tytöt aloittavat karsinnan lauantaina Pallo-Iiroja vastaan.
Juha Laine
Kommentti: Täysimittainen keinonurmi
Yritin kovasti etsiskellä suomalaisia kaupunkeja, joista ei löydy täysimittaista keinonurmikenttää. Tutkimustyöni jäi kesken, mutta en siihen mennessä ollut löytänyt yhtään Uuttakaupunkia isompaa paikkakuntaa ilman täysimittaista kenttää. Voidaan joka tapauksessa todeta, että harvinaista se on.
Tavallinen huhtikuinen päivä viime vuosina. Aamukahdeksan jälkeen ensimmäinen yhtenäiskoulun liikuntaryhmä on jo touhuamassa keinonurmella ja sen jälkeen sinne pelmahtavat välituntilaiset.
Koulupäivän aikana kentällä on jatkuvaa liikennettä liikuntatuntien ja välituntien johdosta. Pienen rauhallisemman hetken jälkeen neljältä starttaa futisseuran treenit, jotka kestävät iltamyöhään saakka. Jos lasketaan keinonurmen kävijämäärää päivän aikana, niin se pyörii 500:n paikkeilla ja parhaina päivinä yli. Kertokaapa ne Ukin liikuntapaikat, jotka pystyvät arkipäivinä samaan.
Jos keinonurmen tilalla olisi entinen hiekkakenttä, siellä olisi huhtikuussa vastassa upottava soramassa, jossa ei pelattaisi futista eikä myöskään vedettäisi liikkatunteja. Kentän arvo uusikaupunkilaiseen liikuntakulttuuriin on ollut valtava monessa suhteessa.
Nykyjalkapallossa suositaan jalasta jalkaan pelaamista, jossa lähdetään maata pitkin syötöillä rakentamaan peliä. Valitettavasti uimahallin viereisellä keinonurmella tätä ei ole voinut kunnolla opettaa enää muutamaan vuoteen.
Saumakohdat nousevat ylös huoltotoimenpiteistä huolimatta ja tästä syystä jokainen syöttö nousee aavistuksen kentän pinnasta. Upeasti palvellut kenttä on käyttöikänsä päässä.
Uusikaupunkilaisesta futiksesta puuttuvat äänekkäät puolestapuhujat, joilla olisi näkyvyyttä mediassa ja somessa. Näin on ollut jo pitkään, mutta lajin eteen sydämellä hommia painavia haalarihenkilöitä kyllä löytyy.
Tämä ei vähennä asian tärkeyttä. Olisi mahtavaa, jos Uusikaupunki ottaisi ison kehitysaskeleen liikunnallisen infrastruktuurin tuomisessa 2020-luvulle. Kentän kustannuskysymyksiin en ota kantaa lainkaan, mutta tarpeellisuudesta on turha käydä keskustelua. Perusteluihin ei tämä palstatila riitä.
Juha Laine
