Onneksi on olemassa myös ihmisiä, jotka vapaaehtoisesti ja pyyteettömästi auttavat apua tarvitsevia luonnoneläimiä. Luonnossa elävät eläimet nimittäin tarvitsevat joskus meidän ihmisten apua. Ja meidän velvollisuus on auttaa, etenkin jos ja kun avuntarpeen syynä on ihminen. Eläin voi esimerkiksi joutua liikenneonnettomuuteen, lentää päin ikkunaa, sotkeutua jätteisiin ja loukata näin itsensä.
Uuden eläinten hyvinvointilain mukaan loukkaantunut, tai muutoin avuttomassa tilassa oleva luonnonvarainen eläin voidaan ottaa lyhytaikaisesti haltuun sille annettavaa ensiapua tai hoitoon toimittamista varten. Ensiapu voi olla vaikka kylmettyneen siilin siirtäminen sisätiloihin lämpiämään. Ensiavun jälkeen eläin on joko vapautettava luontoon tai toimitettava jatkohoitoon. Jos kumpikaan vaihtoehto ei ole mahdollinen, on eläin lopetettava.
Kaikkia näitä loukkaantuneita ja pidempiaikaista hoitoa vaativia eläimiä ei voida vastaanottaa maamme muutamassa eläintarhassa, joten vaihtoehtona ovat vapaaehtoiset, villieläinten hoitamisesta kiinnostuneet henkilöt. Uuden lain mukaan he saavat jatkaa eläinten auttamistyötä, mutta jokaisen luonnonvaraista eläintä pidempään hoitavan henkilön on tehtävä kirjallinen ilmoitus toiminnasta paikalliselle aluehallintovirastolle.
Näin halutaan varmistua siitä, että luonnonvaraisten eläinten pidempiaikainen hoito olisi osaavissa käsissä ja toiminta viranomaisten tiedossa.
Tämä kaikki kuulostaa täysin järkevältä. Mutta yllättäen tähän ilmoitusvelvollisuuteen liittyy myös maksu. Aluehallintovirastot ilmoittivat ensin, että tulevat perimään jokaisesta ilmoituksesta 620 euron suuruisen käsittelymaksun. Tämä aluehallintovirastolle menevän maksun suuruus määräytyi suoraan Valtioneuvoston asetuksesta.
Ilmeisesti siinä vaiheessa, kun uutta eläinten hyvinvointilakia valmisteltiin, ei kukaan ottanut huomioon, että aluehallintovirastojen käsittelyyn menevät ilmoitukset ovat aina maksullisia. Muuten on aika vaikea ymmärtää lainlaatijan ajatuksenjuoksua tässä kohdin. Uutta eläinsuojelulakia, joka nyt siis toteutui nimellä eläinten hyvinvointilaki, on valmisteltu kymmenen vuotta, joten on aika jännää, ettei kukaan huomannut tai tarkistanut asiaa.
Onneksi ja yllättäen valtioneuvostossa reagoitiin tällä kertaa nopeasti. Tällä viikolla tiedotettiin, että luonnonvaraisten eläinten hoidosta tehtävän ilmoituksen hinta alenee 85 euroon. Aluehallintovirastot olivat ”arvioineet uudelleen ilmoitusten käsittelyn työmäärää ja kustannuksia, joihin suoritteen hinnoittelu perustuu”.
Oli selvää, että mikäli 620 euron ilmoitusmaksu olisi jäänyt voimaan, olisi valtaosa villieläinten vapaaehtoisina hoitajina ja kuntouttajina toimineista henkilöistä lopettanut työnsä. Kun vapaaehtoisia ei enää olisi ollut, niin yhä useamman loukkaantuneen eläimen kohdalla ainoa mahdollisuus olisi ollut eläimen lopettaminen. Lopetettavaksi olisi joutunut ei vain elinkelvottomia, vaan myös eläimiä, jotka ihmisen avun turvin olisi ollut mahdollista palauttaa takaisin luontoon.
On hyvä, että eläinten hyvinvointilakiin tehtiin pikainen korjaus. 85 euron suuruinen ilmoitusmaksu on kuitenkin aika paljon vapaaehtoistyötä. Sillä oikeastaan valtion tulisi maksaa näille vapaaehtoisille hoitajille. Lain mukaan kaikki Suomessa elävät luonnonvaraiset eläimet ovat valtion omaisuutta. Yleensä toisen omaisuuden hoitamisesta saa jonkinlaisen korvauksen.
Maija Ala-Jääski
toimittaja