Juuri tämä energisyys on se voima, jolla Outi on rakentanut kenkäkauppa Alinasta 20 vuodessa koko maakunnassa tunnetun liikkeen.
– Nautin yrittäjyyden luovuudesta ja rakastan ihmisten kohtaamista, Outi itse selittää, mistä hänen voimavaransa kumpuavat.
Outi Nurmi on periaatteessa jo eläkkeellä. Hetken hän miettikin, myisikö liikkeensä ja jättäisi työt. Onhan hänestä tulossa jo isomummi maaliskuussa.
– En yhtään tiennyt, mitä tehdä, niin kävin sitten juttelemassa ihan terapeutin kanssa.
Keskustelu vahvisti Outin näkemystä siitä, että ei hän voi työhulluudestaan hellittää. Se on niin vahva osa hänen identiteettiään.
– Kenkäkauppa Alina on minun lapseni. Kauppaa on vaikea jättää, mutta jos sopiva ostaja löytyy, voin minä kaupan myydä, hän kertoo, mitä lopulta päätti. Mutta sen aika ei ole ihan vielä.
Kenkäkauppa Alina täyttää 1. maaliskuuta 20 vuotta. Outi on selvästi innostunut. Yrittäjä aikoo juhlistaa sitä avaamalla outlet-myymälän maaliskuun ajaksi.
On Outillakin ollut harmaa hetkensä. Se iski kuin tsunami, kun koronapandemia levisi keväällä 2020 Suomeen. Hän oli juuri tilannut 250 000 eurolla uusia kenkiä liikkeeseen. Liike oli kuin karkkikauppa: hyllyt täynnä iloisenvärisiä kenkiä, tossuja ja sandaaleja.
Sitten yhtäkkiä kaupassa oli hipihiljaista. Tuntui kuin asiakkaat olisivat kadonneet maan alle. Pandemia oli karkottanut ihmiset koteihinsa.
– Kirjanpitäjän kanssa mietin kolme päivää, mitä teen. Sitten päätin, että jatkan. Se oli mulle voiman näyttö.
Outi kertoi avoimesti sosiaalisessa mediassa, miten vaikean tilanteen eteen korona sai yrittäjän.
– Olin pari kuukautta liikkeessä yksin.
Vähitellen asiakkaat lähtivät liikkeelle. Yrittäjä selvisi harmaasta hetkestä.
Outi Nurmi on lähtöisin suuresta perheestä. Rahasta oli aina tiukkaa. Jo 9-vuotiaana hänellä oli ensimmäinen kesäpesti, Outi oli lapsenlikkana, sitten pari kesää sokerijuurikaspellolla ja siitä alkaen joka kesä hommissa.
– 14-vuotiaana poimin mustikoita myyntiin, jotta sain ostettua unelmieni viininpunaiset kengät kouluun.
Siellä mustikassa kasvoi sinnikkyys ja usko siihen, että unelmia voi toteuttaa.
Työuransa ensimmäiset vuodet Outi oli rakennusliikkeen toimistossa 11 vuotta ja sitten 13 vuotta hän työskenteli silmälasimyyjänä.
– Silmälasiliikkeessä oli tyylikoulutusta ja värikursseja. Niistä koulutuksista on ollut hyötyä tässäkin työssä.
Uudessakaupungissa oli ollut neljä kenkäkauppaa. Kun viimeinenkin, K-kenkä lopetti, Outi päätti perustaa oman kenkäkaupan. Hän vuokrasi tilat Aliseltakadulta.
– Tila oli aluksi vain kolmasosa tästä nykyisestä tilasta.
Jo vuoden päästä kenkäkauppaa laajennettiin. Outin apuna oli Pirjo Elo , joka oli työskennellyt kenkäkaupassa. Pirjo tunsi alan ja tiesi toimittajat.
– Olen kuitenkin aina halunnut tehdä asiat omalla tavallani.
Outi toi kenkäkauppaan väriä. Mustiin pukeutuneet asiakkaat alkoivat ostaa ensin punaisia, sitten kaikenvärisiä kenkiä.
– Aluksi mietin, että valikoimassa pitää olla edullista, keskihintaista ja kalliimpaa, mutta ei se niin toiminut. Asiakkaat ostavat halvat kengät marketeista. Olen sitten satsannut laatuun.
Kenkäkauppa Alina on saavuttanut mainetta laajalla valikoimallaan.
– Asiakkaita tulee 300 kilometrin säteellä.
Eniten Outi nauttii, kun asiakas kertoo, ettei ole mistään saanut sopivia kenkiä ja sitten asiakkaan kasvoille leviää ilo, kun kengät löytyvät.
Vaikeinta yrittäjyydessä on Outin mielestä ollut rekrytointi, etenkin viime vuosina.
– Hyvän myyjän löytäminen on vaikeaa. Onneksi minulla on käynyt tuuri ja nyt minulla on hyvä myyjä. Kaksi eläkkeelle jäänyttä myyjää käy myös välillä auttamassa. Liikkeessä on myös aina työssäoppija.
Hän vakuuttaa, että pitää nykyisin jopa vapaapäiviä.
– Luontoilu ja mökkeily on ihanaa. Olen alkanut käydä myös kuntosalilla.
Työhulluutta on silti vaikea hillitä. Tänä keväänä Outi on mukana järjestämässä kuutta muotinäytöstä. Ja kun hän töistä ehtii, hän haluaa auttaa muita.
