Nystarsin naiset ja juniorit ovat viime vuosina näyttäneet, että Uudessakaupungissa osataan pelata salibandyä. Nyt on myös miesten aika näyttää, että kaupungissa on mahdollisuuksia pelata kovemmalla tasolla.
Vahvan kauden pelanneet miehet sijoittuivat 3. divisioonan lohkossaan toiseksi ja etenivät 2. divisioonan karsintoihin.
– Ensimmäinen vähän kovempi peli vähään aikaan, valmentaja Harri Soini kuvailee lauantain avausottelua.
– Ainakin kymmeneen vuoteen, toinen valmentaja Petri Salo täydentää.
Viime vuosikymmenen alkupuolella Uudenkaupungin Salibandy pelasi miesten 1. divisioonassa, mutta sen jälkeen tie vei alemmille tasoille. Nyt Nystarsiin on rakentunut hyvä porukka, jolla on mahdollisuuksia nousta ylemmäs.
– Aika pienellä porukalla saatiin yhdessä hyvä lopputulos. Määrällisesti pelaajia on vähän, mutta laatu jonkin verran korvaa, Soini kertoo.
– Pysyimme koko kauden kolmen parhaan joukossa, tai oikeastaan kahden joukossa, Salo sanoo.
Nystars kohtaa ensimmäisellä karsintakierroksella Pöytyän Urheilijat, joka ei ole vastustajana ollenkaan tuttu. PöU sijoittui Varsinais-Suomen lohkossa kolmanneksi, kun Nystars oli Satakunnan lohkon kakkonen.
– Nuorekas, nopea ja hanakasti laukova joukkue, Soini kuvailee vastustajaa saamiensa tietojen perusteella.
Nystarsilta löytyy aseet PöU:n vahvuuksia vastaan.
– P17-joukkueesta tulee tukea, sillä vastaamme nuorekkuuteen. Ja maalivahtipeli on meillä hyvällä tasolla, Soini kehuu.
Veeti Hyytiä ja Eemeli Palo ovat vuorotelleet Nystarsin maalilla. Molemmat olivat korkealla runkosarjan tilastoissa.
Niklas Joutsenvuori , Justus Rivinius ja Valtteri Korsman ovat olleet mukana jo yhdessä turnauksessa ja liittyvät jälleen joukkueeseen, kun P17-kausi on ohi.
– Heiltä löytyy asennetta ja halukkuutta pelata, mitä valmentaja arvostaa, Soini kehuu.
Pistepörssissä Nystars ei juhlinut, mutta tasaisuutta löytyy.
– Meillä on hyvä tilanne, että on kolme toimivaa kentällistä, Soini sanoo ja naurahtaa perään, että tuliko kehuttua liian aikaisin.
Kilpailutilanne joukkueessa on ainakin hyvä. Runkosarjassa tehokkaimmat pelaajat olivat Marko Hyökyvirta , Tuomas Kantola ja Jyri Sievänen . Lähes kaikki pelaajat asuvat Uudessakaupungissa, joten voidaan todella puhua ”omat pojat” -teemasta.
Itsekin pitkään uusikaupunkilaisessa salibandyssä mukana ollut Harri Soini muistelee, että Antton Koski ja Tino Pesola ovat kulkeneet kaikkein pisimmän matkan mukana. Myös Soini itse pelasi ihan ensimmäisessä USB:n edustusjoukkueessa, jota valmensi juuri Petri Salo.
Nystars ja PöU kohtaavat ensimmäisen kerran lauantaina Pohitullissa kello 17 alkavassa ottelussa. Toisen kerran joukkueet kohtaavat heti sunnuntaina. Voitosta saa kaksi pistettä ja tasapelistä yhden. Mikäli pisteet ovat kahden pelin jälkeen tasan, pelataan heti perään yksi 20-minuuttinen jatko-ottelu.
Lauantain kotipeliin on vapaa pääsy ja sunnuntaina Pöytyälle matkaa fanibussi.
– Tarvitaan se kuudes kenttäpelaaja, Soini viittaa mahdollisimman runsaaseen yleisömäärään.
Edellisen kerran miesten peleihin on saapunut runsaasti väkeä pari vuotta sitten, kun joukkue eteni Suomen cupissa pitkälle.
Toisessa välierässä pelaavat Oripään Urheilijat ja TVV Turusta. Parien voittajat kohtaavat heti ensi viikolla samalla periaatteella. Sen parin voittaja selviytyy varsinaiseen karsintaan 2. divisioonan joukkuetta vastaan.
Seurasta löytyy lahjakkaita junioreita, jotka kuitenkin usein katoavat muualle opiskelujen vuoksi. Nytkin lahjakkaan P17-joukkueen tulevaisuus on auki.
Toiveena on, että aikuisten sarjoista löytyy hyvä pelipaikka nuorille, jotka jatkavat uraansa kotikaupungissaan.
– Seurassa on tehty suunnitelma, että panostetaan enemmän edustusjoukkueisiin, kertoo miesten joukkueen joukkueenjohtaja ja seuran hallituksen puheenjohtaja Sami Virtanen .
Haaveissa ja tavoitteena on nostaa miesten joukkue Suomisarjaan, mikä on kolmanneksi korkein sarjaporras F-liigan ja Divarin jälkeen. Naiset pelaavat jo nyt toiseksi korkeimmalla tasolla Divarissa.
