Korihait jäi yhden ottelun vajaaksi täydellisestä jatkosarjan aloituksesta. Viimeisenä joukkueena jatkosarjassa haiparven kohdannut Karhu Basket oli yli kuukauteen ensimmäinen joukkue, joka onnistui voittamaan ukilaiset.
Vähäkorisessa ottelussa kotijoukkue piti pisteet Kauhajoella lukemin 77-63, etenkin toisen puoliajan esityksen turvin.
Ylemmässä jatkosarjassa, kun sarjan kärkipään joukkueet valmistautuvat pudotuspeleihin, pelikovuus ja puolustuspeli näyttelevät isoa osaa, minkä vuoksi tasokkaat pelit ovat yleensä hyvinkin vähäkorisia. Tällainen peli nähtiin Kauhajoella, kun kumpikin joukkue sai otettua toiselta avainjuttuja pois ensimmäisellä puoliajalla.
Korihait sai parhaimmillaan pimennettyä lähes täysin Karhu Basketin hyökkäyksen, ainakin korinaluspelin osalta. Kotijoukkue heitti kaukoheitot 46-prosenttisesti, mutta onnistui tekemään ainoastaan neljä pistettä kaaren sisäpuolelta. Puoliajalle mentiin Korihaiden johtaessa ja Karhun tehdessä vain 25 pistettä.
– Puolustuksellisesti olimme tosi hyviä, mutta emme olleet hyökkäyksellisesti niin hyviä, sillä olimme paikallamme aika paljon, päävalmentaja Darko Mihajlovic huomautti.
Päävalmentajan mukaan hyökkäyspään liikkeen puute jatkui myös toiselle puoliajalle samaan aikaan, kun Karhu Basket tempaisi intensiteettinsä pari pykälää Korihaita kovemmaksi. Kun kotijoukkue laittoi kaaren takaa lähes joka toisen heittonsa sisään, Korihait tuhri vapaatkin heittonsa ohi.
Ainoastaan Travis Jocelyn (10 pist/2-5 3p) heitti kausiprosenttiensa mukaisesti. Bojan Sarcevicin (8/0-6) ja Wesley Personin (14/2-8) sihdit olivat pahiten hukassa. Vierasjoukkueen tehoykkönen oli Jalen Jackson (14/8 lev/5 syöt).
– Wesleyllä ja Travisilla oli toisella puoliajalla paljon vapaita heittoja, jotka normaalisti he laittavat sisään. Tänään ei vain osunut. Hyvillä heittäjillä on joskus myös huonoja päiviä, Mihajlovic totesi.
Siinä missä Kauhajoki onnistui tekemään 25 pisteen ensimmäisen puoliajan jälkeen 52 pistettä, Korihait jäi toisella puoliajalla 30 pisteeseen. Yhtään yli 20 pisteen neljännestä Korihait ei onnistunut pelaamaan.
– Karhu tuli toiselle puoliajalle hyvin aggressiivisesti ja fyysisesti eikä meidän heikot heittoprosentit auttaneet asiaa. Olimme hyökkäyspäässä liikaa paikoillaan ja liian hitaita, Mihajlovic tiivisti toisen puoliajan.
Tappiosta huolimatta Korihaiden pelistä ei ole mitään syytä olla huolissaan. Hyökkäyksellisesti parhaimmilla heittäjillä oli ohipäivä ja puolustuksellisesti haiparvi onnistui tekemään Karhun pelistä ajoittain riittävän vaikeaa. Pelikovuus ja Karhun heittopeli ratkaisi keskiviikkona.
Karhu Basket nousi ylemmässä jatkosarjassa tasavoittoihin Korihaiden kanssa sijalle kolme. Näiden joukkueiden lisäksi myös Salon Vilpas on samassa voittomäärässä. Korihait jatkaa pelejään viikon kuluttua keskiviikkona Joensuussa.
