Uudenkaupungin seurakunnan päiväkerho muuttui maksuttomaksi vuoden alussa. Vastaava lastenohjaaja Katri Suomi-Tornin mukaan kyseessä on kädenojennus lapsiperheille, koska elämiseen liittyvät kustannukset ovat nousseet.
– Jos voisimme edes hiukan auttaa lapsiperheiden arkea maksuttomalla päiväkerholla. Tarjoamme laadukasta ja huolehtivaa kasvatusta sekä teemme samalla perhetyötä, jolla annetaan myös vanhemmille hetken hengähdys kiireisessä arjessa, Suomi-Torni kertoo.
Seurakunta järjestää päiväkerhoja 2-vuotiaille sekä 3–5-vuotiaille lapsille. Toimintaa on kahdesti viikossa nuoremmille kaksi tuntia kerrallaan ja vanhemmille kolme tuntia kokoontumista kohden.
– Tähän asti seurakuntakeskuksessa järjestettävä 2-vuotiaiden ryhmä on ollut täynnä ja lapsia on myös jonossa. 3–5-vuotiaiden ryhmiä on kaksi, joista toinen on Saarnistossa ja toinen Kalannissa, näihin ryhmiin on otettu lapsia myös jatkuvalla haulla, Suomi-Torni lisää.
Päiväkerhot tarjoavat Suomi-Tornin mukaan välittävää huolenpitoa, uuden opettelua, iloa, leikkiä, laulua ja tanssia sekä retkiä ja tutkimista. Luvassa voi olla vaikkapa värikylpyjä, taikametsäinen teemapäivä tai kirkkokierroksen jälkeen nakkien paistoa sähkögrillillä.
– Tuemme kasvua ja oppimista, mutta opetamme myös kristillistä sanomaa. Lapsi on arvokas osallinen ja oppija, joka pääsee itse vaikuttamaan kerhojen sisältöön yhdessä varhaiskasvattajan kanssa, Suomi-Torni lisää.
Hän näkee, että päiväkerhotoiminta tukee kaupungin tarjoamaa varhaiskasvatusta, mutta samalla lapsille tarjotaan lapsille myös hartauksien avulla hiljentymisen mahdollisuuksia.
– Siirrämme kristillistä perinnettä eteenpäin ympäristössä, jossa lapset saavat kysellä. Käymme läpi siunaamisen ja rukouksen termejä. Tutustumme pääsiäisen sanomaa kertomalla Jeesuksen matkasta sekä koristelemalla oksia, Suomi-Torni kertoo.
Lapsia opetetaan visuaalisin esimerkein ja päiväkerhossa käytetään paljon kuvia tai nukkeja asioiden havainnollistamiseen. Aina ohjaajilla tai lapsilla ei ole keskenään yhteistä kieltä, mutta se ei ole ongelma.
– Leikillä ei ole kieltä ja lapset imevät uusia taitoja nopeasti, joten kielimuureja meillä ei ole, seurakunnan lastenohjaaja Mirka Holvitie sanoo.
Päiväkerhossa lapset kohdataan yksilöinä ja toiminta etenee lasten ehdoilla. Isommat lapset saavat myös ikätasoisesti annettuja vastuutehtäviä, kuten päivän tai numeroiden merkitsemisiä tai vaikkapa kynttilän sammuttamista.
Päiväkerhoissa käydään lapsista samalla tavoin kasvatuskeskusteluja vanhempien kanssa kuin varhaiskasvatuksen puolellakin.
– Pienemmille lapsille päiväkerho voi olla ensi kosketus pois kotipiiristä ja ensimmäistä kertaa ajanviettoa ilman vanhempia. Lapset oppivat jo vähän toimimaan ryhmässä ja irtautumaan tutusta ympäristöstä, Suomi-Torni lisää.
Tapaamisissa on joka kerta mukana kaksi seurakunnan lastenohjaajaa. Kerhojen erikoisuutena on esimerkiksi se, että kaikkeen toimintaan liittyy rauha ja rauhoittuminen.
– Lapset tulevat ja lähtevät samaan aikaan, joten jatkuvaa ja ylimääräistä hälinää ei ole, Holvitie kertoo.
Seurakunnan ensi syksyn kerhojen ilmoittautuminen on 2.–26. toukokuuta. Paikat täytetään ilmoittautumisjärjestyksessä ja päiväkerhojen ryhmäkoko on 7–15 lasta.
– Meille on tärkeää, että lapsi muistaa, kuinka hienosti hänet otettiin vastaan ja kohdattiin päiväkerhossa. Seurakunnan päiväkerhoon tullakseen ei tarvitse kuulua kirkkoon tai voi olla eri uskontokunnasta, meille voi ilmoittautua silti mukaan toimintaan, Suomi-Torni huomauttaa.
