Europarlamenttivaalien ennakkoäänestys alkoi Uudessakaupungissa verkkaisesti. Aamukymmeneltä äänestyshuoneiston avattua äänestäjiä saapui tasaisesti, mutta varsinaista ruuhkaa ei ehtinyt ensimmäisen tunnin aikana kertymään.
Aamupäivän ensimmäisten äänestäjien joukossa oli opiskelija Tuukka Pajula, joka kertoi pyrkivänsä käymään aina ennakkoon äänestämässä oli kyseessä mitkä tahansa vaalit. Valtakunnallisesta ehdokaslistasta oma ehdokaskin löytyi suhteellisen helposti.
– Vaalikoneiden avulla löytyi mieleinen ehdokas. Toki vaihtoehtoja oli tietysti paljon, mutta kyllä se sieltä löytyi. Käytän vaalikoneita myös muidenkin vaalien yhteydessä, Pajula selvitti.
EU-vaalit ja niissä käsiteltävät asiat saattavat lähtökohtaisesti tuntua tavalliselle kansalaisille etäisiltä, mutta vaaleissa valitut ehdokkaat edustavat Suomea Euroopan parlamentissa. 720 mepin parlamentti tulee hyväksymään lakeja, jotka vaikuttavat moniin asioihin oli kyseessä suuri tai pieni maa.
Käsiteltäviä aiheita on laidasta laitaan, mutta Pajula huomauttaa, että samanlaisia aiheita löytyy myös esimerkiksi eduskuntavaaleista. Varsinaista itselle tärkeää aihetta Pajula ei osaa nimetä, vaan hän haluaa seurata asioita kokonaisvaltaisesti.
– Sellainen yleinen tietämys asioista ja yleiskuva Euroopan tilanteesta, hän pohti.
Ennakkoäänestys tapahtuu Uudessakaupungissa Coworkig-ja etätyötila Messi torin laidalla Koulukadulla. Tänään, torstaina ja perjantaina vaalihuoneen ovet avataan kello 10 ja ne sulkeutuvat kello 18. Lauantaina pääsee äänestämään kello 10-14 välillä ja sunnuntaina kello 12-16. Viimeiset ennakkoäänestyspäivät ovat maanantai ja tiistai ja tuolloin äänestämässä voi käydä kello 10 ja 18 välisenä aikana.
Lisäksi Uudenkaupungin haja-asutusalueilla liikkuu äänestysbussi, jossa voi myös käydä äänestämässä ennakkoon. Bussi kiertää Pyhämaata lauantaina, Kalantia sunnuntaina ja Lokalahtea maanantaina.
Äänioikeutettu voi äänestää valintansa mukaan joko ennakkoon tai vaalipäivänä. Ennakkoon äänioikeutettu voi äänestää missä tahansa ennakkoäänestyspaikassa kotimaassa tai ulkomailla, mutta vaalipäivänä vain siinä äänestyspaikassa, joka on merkitty hänelle saapuneeseen ilmoituskorttiin.
Äänestäjän tulee todistaa henkilöllisyytensä äänestyspaikalla, joten äänestäjiä pyydetään ottamaan henkilöllisyystodistus mukaan. Henkilöllisyystodistukseksi kelpaa voimassa oleva poliisin antama henkilökortti, ajokortti, passi tai kuvallinen Kela-kortti.
Europarlamenttivaalien varsinainen vaalipäivä on sunnuntaina 9. kesäkuuta. Suomesta valitaan 15 meppiä parlamenttiin.
