Toni Palo ehti tehdä tehdastöitä 19 vuotta, kunnes päätti vaihtaa alaa.
– Jotenkin on aina tuntunut, että haluan auttaa ihmisiä jollain tavalla. Yrittäjäksi ryhtyminen tuntui luontevalta, kun teki päätöksen mitä rupeaa tekemään.
Alaksi valikoitui hierojan ja urheiluhierojan työt. Yrittäjyyttä vauhditti se, että opintovapaiden aikana edellisellä työpaikalla oli yt-neuvottelut ja paikka lähti alta.
– Ikää oli siinä vaiheessa 40. Valehtelematta kaksitoista vuotta kyti takaraivossa ajatus, että ryhdyn yrittäjäksi, mutta ei ollut oikea aika. Sitten ei tarvinnut muuta miettiä.
Yrittäjän taipaleen alun Palo koki stressaavaksi, mutta hiljalleen se alkoi helpottaa.
– Seitsemän vuotta tulee syksyllä täyteen. Aika menee tosi nopeasti, mutta olen ollut tosi tyytyväinen ratkaisuun.
Hierojana ei voi luottaa siihen, että töitä olisi jatkuvasti tasaisesti tarjolla.
– Ala on vuoristorataa. Välillä on asiakkaita paljon, välillä hiljaisempaa.
Vaikka alussa hieman huoletti, miten löytää asiakkaita, oli aloitus rohkaiseva.
– Ensimmäisen yrittäjävuoden aikana sain enemmän positiivista palautetta kuin 19 tehdastyövuoden aikana yhteensä.
Uusikaupunkilainen Palo ehti työurallaan koota niin autoja kuin linja-autojen tuulilasejakin.
Hetki vierähti myös Naantalissa, mutta viimeisinpä hän työskenteli SSAB:lla, joka lakkautti Uudenkaupungin palvelukeskuksensa vuonna 2016.
Tehdastyö on Palolle tuttua jo vanhempien kautta, jotka muuttivat aikoinaan Keski-Suomesta Uuteenkaupunkiin.
– Heidän piti tulla vain hetkeksi, mutta isä jäi eläkkeelle autotehtaalta, Palo naurahtaa.
Palokin suuntasi tekniselle alalle ja opiskeli ammattikoulussa metallipuolella. Vuosia myöhemmin koulunpenkille palaaminen ei varsinaisesti kiehtonut, mutta lopulta hierojan opinnoista jäi positiivinen kuva.
– Ainut kouluvuosi, kun olen nauttinut koulunkäynnistä, myös osteopaatin opintoja pohtinut Palo naurahtaa.
Opiskeluissa lihasten nimet piti opetella sekä suomeksi että latinaksi.
– Fakta on, että jos ei niitä kertaa, ne unohtaa. Joskus muistaa nimen suomeksi, joskus latinaksi.
Lisäkoulutuksia Palo on kuitenkin suorittanut mielellään.
Varsinkin vanhemmalle polvelle voi tulla urheiluhierojasta mieleen, että pitäisi olla urheilija, jotta voi mennä vastaanotolle, mutta näin se ei ole. Asiakaskunnassa on käytännössä 10-vuotiaasta 100-vuotiaaseen.
Yleisimmät syyt saapua hierojan pöydälle ovat monille tuttuja.
– Selkä ja niska-hartia ovat yleisempiä. Näyttöpäätetyö on kasvanut niin paljon. Vaikka ergonomia on hyvä, niin työmäärät ovat niin isoja. Ja lähtökohtaisesti ihmiset ovat laiskoja.
Niska-hartiaseudun vaivat johtavat helposti päänsärkyyn, jota lääkitään buranalla, joka voi johtaa vatsakipuihin.
– Ajatellaan, että päässä on vikaa, vaikka vika on lihaksissa.
Seurauksena voi olla huonovointisuutta, pahaa oloa ja huimausta, jotka voisivat haihtua hierojan käsittelyn jälkeen.
– Olen yrittänyt puhua, että älkää syökö lääkkeitä. Se on vain hetkellinen ensiapu.
Hierojalle mennään usein vasta, kun on pakko, vaikka säännöllinen käynti hierojalla olisi parempi ratkaisu.
– Akuutissa tapauksessa 3-5 kerran käynti/viikko-tahtiin olisi optimaalinen, niin saadaan jotain aikaisesti, kerran kuukaudessa ennaltaehkäisevästi auttaa myös. Toki ihmiset on yksilöitä eikä pidä unohtaa liikettä ja omatoimista kehonhuoltoa.
Dryneedling eli kuivaneulaus on Palolle pieni lisäporkkana, mutta hän on havainnut sen auttavan myös omiin lihaksiin.
– Suutarin lapsilla ei ole kenkiä. Käydään toisen hierojan kanssa ristikkäin, mutta eilenkin annoin reiteen neuloja ja sähköä itselleni.
Pari neulakammoistakin Palo on saanut käännytettyä hoidon pariin. Väkisin ei kuitenkaan pistellä.
– Yhden asiakkaan kanssa oli pakko lopettaa. Hän reagoi neuloihin niin, että oli pakko ottaa pois.
Kuivaneulausjatkokurssi on vienyt Palon Espanjaan saakka. Samalla sai yhdistettyä työn ja vapaa-ajan.
Yrittäjä on haaveillut myös cryo-kylmähoidosta, mutta laitteet ovat Palon mukaan turhan kalliita.
Muutaman kerran toimipistettään vaihtanut Palo työskentelee nykyisin kotonaan Santtiossa. Se on paitsi taloudellisesti järkevää, myös käytännöllistä ja luontevaa.
– Saa tehtyä kotityöt päivän aikana. Se on illasta pois ja voi lähteä harrastamaan.
Koko ikänsä jääkiekkoa pelannut Palo käy salilla pari kertaa viikossa ja joskus eksyy padel-kentällekin.
– Tykkään liikkua. Kuntosali ja jääkiekko ovat tärkeimmät lajit, mutta kävely tuo hyvää tasapainoa ja palauttaa.
Jotta työkyky säilyy, on yrittäjänkin lomailtava.
– Talouden kannalta ei saisi lomailla, mutta jotta pystyy jatkamaan, se vaatii irtiottoja. Joko pitkiä viikonloppuja tai viikon lomaa.
Lomalla hän nauttii matkustamisesta, mutta muitakin kiinnostuksenkohteita on.
– Ystävät ja moottoripyörä. Viimeksi oli moottoripyörä 11 vuotta sitten. Se kuume ei lähde kuin ajamalla.
Hieroja / Urheiluhieroja Toni Palo
Yrittäjät: Toni Palo
Yrittäjänä alalla: syksyllä 7 vuotta
Perustamisvuosi: 2017
Ala: hieronta, urheiluhieronta
Työntekijöiden määrä: ei muita yrittäjän lisäksi
Tässä juttusarjassa esitellään paikallisia yrittäjiä muutaman viikon välein. Seuraavana on vuorossa Total Gymin Mirva Kuusisto.