Nuorten muuttoliikettä on mahdoton täysin pysäyttää, mutta siihen voi pyrkiä, että nuoret viettäisivät edelleen aikaa myös täällä kotikaupungissaan, ja ehkä joskus palaisivatkin. Tätä kaupunki on tavoitellut monilla kampanjoilla ja perustamalla Uudenkaupungin kauppakamariosaston ja Turun Ammattikorkeakoulun kanssa etäopiskelupisteen Novidan tiloihin.
Muuttoliikkeeseen reagointi vaatii kaupungilta jatkuvaa valppautta, sillä muutoissakin näkyy uusia ilmiöitä. Alue- ja väestönkehityksen asiantuntija Timo Aron mukaan aiemmin oli tyypillistä, että lapset muuttivat opiskeluvaiheen jälkeen takaisin lähemmäs vanhempiaan. Nyt on toisinpäin, vanhemmat lähtevät jälkikasvunsa perässä muualle. Maakunnassa eniten eläkeläisiä menettävät Masku ja Uusikaupunki.
Omakotitalovaltainen Masku menettää eläkeläisiä, koska asumisvaihtoehdot ovat vähissä.
Uudessakaupungissa tätä ongelmaa ei ole. Meillä on kerrostaloasuntoja ja hyvät palvelut. Täällä on turvallista ja viihtyisää asua. Kun jo nyt on tiedossa, että Uudessakaupungissa toimii jatkossakin sote-keskus ja sairaala, ikääntyvien ei tarvitsisi lähteä täältä mihinkään. Ruoho näyttää helposti vihreämmältä aidan takana, vaikka täällä elämänlaatu voi olla jopa parempi kuin isossa kaupungissa.
Aro arvioi, että Uudestakaupungista lähdetään sijainnin vuoksi. Pääkaupunkiseutuun tai Lappiin verrattuna välimatkat ovat kuitenkin maltillisia.
Uusikaupunki tarjoaa niin hyvän asuinympäristön vanhenevalle väelle, että muuttoliikkeen suuntaa pitäisi pystyä kääntämään. Aron vinkkinä on, että kunnat kohdentaisivat markkinointiaan enemmän eläkeläisille. Tässä voisi tosiaan petrata.
Eläkeläiset ovat kunnille erinomaisia asukkaita. Verotulo on tasaista, eikä vanhempi väki juuri vaadi kunnan palveluita.
Kun Varha hoitaa sote-palvelut, eläkeläiset ovat kunnille kannattavia asukkaita.
Teija Uitto