– Saavuimme paikalle tiistaina. Aloitimme matkan kolme kuukautta sitten, kertoo Chantal englanniksi.
Matka on kulkenut Tanskan, Ruotsin ja Norjan läpi Suomeen noin kaksi ja puoli viikkoa sitten. Pohjoisessa he kohtasivat paljon hyttysiä ja poroja.
– Norjassa ei näkynyt poroja, mutta Suomessa niitä sai väistellä jatkuvasti, Chantal naurahtaa.
Matka kohti etelää sujui hyvin, leiriytymisen, vaeltelun ja nähtävyyksien merkeissä.
– Tänne oli helppo ajaa, koska liikennettä ei ollut ruuhkaksi asti, kertoo Joël.
– Tiet ovat erittäin hyviä ajaa, toteaa puolestaan Chantal.
Polttoaineen hinnan Chantal toteaa olevan melko samanlainen kuin Alankomaissa, mutta halvempi kuin Norjassa. Norjan jälkeen myöskään oluen hinta ei järkytä, vaikka tyyristä onkin.
Uudessakaupungissa pariskunta aikoo viettää säätilasta riippuen ehkä kaksi tai kolme päivää. Chantalille käynti Suomessa ja Uudessakaupungissa on ensimmäinen, mutta Joëlille kaupunki ei ole täysin vieras.
– Kävin täällä elokuussa 2018, kun olin harjoittelijana rahtilaivalla, hän kertoo.
Tuolloinen käynti oli kuitenkin vain päivän mittainen, ja aikaa oli tutustua lähinnä kaupungin ravintolatarjontaan.
Ravintolassa pariskunta aikookin käydä, jahka ovat asettuneet aloilleen. Muuten he eivät liiemmin suunnittele menojaan. Pyörällä he aikovat käydä katsomassa nähtävyyksiä ja paikallista luontoa. Turistioppaita he eivät pahemmin selaile, mutta sovelluksen avulla he löytävät sopivat leirintäalueet ja matkailuvinkkejä.
– Pyöräilemme ja mietimme, mihin menemme. Käymme katsomassa kirkkoja, museoita ja paikallisia kapakoita, kertoo Chantal.
Sään ja luonnon Verbeekit nostavat esiin ensivaikutelman suhteen, sillä kaupunkia he eivät ole vielä käyneet katsomassa.
– On ollut pitkäaikainen unelmamme matkustella ympäriinsä. Suomi on oikein kiva maa, Joël toteaa.
Uudestakaupungista matka vie lähialueille, ainakin Turkuun. Pariskunta aikoo jatkaa Helsingin kautta Tallinnaan, ja sieltä taas etelään.
– Ehkä aina Albaniaan asti, Chantal pohtii.
