Kuluvan kesän aikana Turun yliopiston ja lääkeyritys Pfizerin ylläpitämään Punkkilive-palveluun on ilmoitettu jo noin 37 500 punkkihavaintoa. Kolmannes on ilmoitettu viimeisen kuukauden aikana. Esimerkiksi koko viime vuoden aikana palveluun raportoitiin 143 702 punkkihavaintoa. Vakka-Suomen alueelta eniten punkkihavaintoja on tehty Uudenkaupungin Lepäisten ja Lyökin suunnalta. Ensimmäiset punkit on raportoitu jo huhtikuussa.
Punkit eli puutiaiset elävät läpi Suomen, joten Punkkilive-palveluunkin on ilmoitettu havaintoja läpi Suomen. Punkit levittävät tauteja ja tärkein keino niiltä suojautumiseen on pureman ehkäisy. Luonnossa liikkuessa tulisikin pitää mahdollisimman peittäviä vaatteita ja käydä vielä lasten, aikuisten ja eläinten iho tarkasti läpi ulkoilun päätyttyä.
Ihoon kiinnittynyt punkki tulisi poistaa heti joko punkkipihdeillä, pinseteillä tai kynsillä. Pelkkä kiinnittyneen punkin havaitseminen ei vaadi lääkärin vastaanottoa, mutta puremakohtaa on seurattava. Jos pureman ympärille leviää ihottumaa tai tulee flunssaoireita, on syytä hakeutua lääkäriin. Punkit säilyvät aktiivisina loka–marraskuuhun asti tai niin kauan, kuin lämpötila on vähintään viisi astetta.
Noin viidesosa punkeista kantaa borreliabakteeria ja Suomessa sairastuu tautiin arviolta 7 000 ihmistä vuodessa. Puutiaisaivotulehdusta kantaa vain runsas prosentti kaikista punkeista. Tautia kantavia punkkeja esiintyy erityisesti Turussa, saaristoalueilla ja Ahvenanmaalla. Puutiaisaivotulehdusta vastaan voi ottaa rokotteen ja kerran sairastetusta taudista syntyy vastustuskyky. Punkkirokote ostetaan itse joko apteekista tai yksityiseltä lääkäriasemalta.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos suojelee punkkirokotetta kaikille uusikaupunkilaisille sekä alueen loma-asukkaille. Reseptin voi pyytää terveysasemalta, neuvolasta, koulu- tai opiskeluterveydenhuollosta. Esimerkiksi vuonna 2022 Uudessakaupungissa todettiin neljä puutiasaivotulehdustapausta. Kolmen kerran rokotuksen hankkiminen on sijoitus omaan terveyteensä, joten paikallisten olisi syytä harkita rokotteen ottamista vakavasti.
Katja Kaartinen