Kauden pidentämistä kaupungissa on yritetty jo monin keinoin. Myös kuumimman sesonkiajan ulkopuolella järjestetään erilaisia tapahtumia ja tempauksia, mutta myös esimerkiksi Turun tai Rauman työnantajille aluetta voisi markkinoida virkistystapahtumien järjestämispaikkana. Kaupungissa on monia yrityksiä, jotka voisivat tuottaa palveluita esimerkiksi työpäivän mittaisiin tempauksiin.
Saatiinpa kautta pidennettyä syksyyn tai ei, niin kaupungin tämän kauden matkailusesonki näyttää hyvältä. Kausi alkoi jo touko–kesäkuussa vauhdikkaasti. Jo viime kesän turistimäärät näyttivät paremmilta kuin kertaakaan koronavuosien jälkeen ja tämä kesä näyttäisi ennusteiden mukaan vielä paremmalta. Jo kesäkuun alkuun kaupungissa kävi kymmeniä ja kymmeniä bussilastillisia ympäri Suomen. Vuodesta toiseen kaupungin vierailluimpien kohteiden listan kärjessä ovat taidetalo Pilvilinna sekä Uudenkaupungin Automuseo.
Santtion leirintäalueen isäntä Tapio Pääkko kertoi tiistain lehdessä tekemästään uudesta investoinnista. Leirintäalueen yöpymiskapasiteettia kasvatetaan uudella hostel-rakennuksella. Tämän tyyppinen palvelu kaupungista on puuttunut ja Pääkkö uskoo, että kevyemmälle majoituspalvelulle on kysyntää. Perinteisestihän kaupungin hotellit ovat täynnä kesäkaudella erityisesti heinäkuun lopulla järjestettävän Crusell-viikon aikana.
Tänä vuonna leirintäalueen asuntovaunuyöpyjissä on ollut aiempaa enemmän esimerkiksi Hollannista, Saksasta ja Itävallasta tulleita turisteja. Osa on ihastunut erityisesti kaupungin merellisyyteen ja toiset puolestaan kiittelevät esimerkiksi alueen eri mittaisia pyöräilyreittejä.
Suomen matkailuorganisaatioiden yhdistyksen Suoma ry:n mukaan joka kolmas suomalainen suunnittelee tälle kesälle reissua kotimaahan ja noin puolet lomailee pääasiassa kotimaassa. Kaupungin katukuvassa on näkynyt ja kuulunut jo viimeisen parin kuukauden ajan myös ulkomaalaisia turisteja, sen huomaa vaikkapa rannan ravintoloiden monikielisestä puheensorinasta.
Suomessa lämpötilat ovat maltillisia, kun Keski-Euroopassa kärvistellään kuumuuden kourissa. Pitäisikö Uudenkaupunginkin hyödyntää säätä yhtenä matkailuvalttina? Tervetuloa tänne, satoi tai paistoi.
Katja Kaartinen