Maarianhaminasta jäi tältä reissulta mieleen yksi hyvä ruokaravintola sekä hauska minigolfrata. Siinä se sitten olikin. Kävelimme hiljaisia katuja, kävelykadun liikkeet olivat menneet lauantaina kiinni varhain. Puutalot olivat kauniita, mutta mietin, mikä tänne saisi tulemaan uudestaan. Vertailin näkemääni Uuteenkaupunkiin, jossa on niin paljon enemmän. Pilvilinna, museot, galleriat, meri, kaupunkijärvet, luontopolut, kauniit kirkot, Velhoveden kierros ja kaunis Pyhämaa noin niin kuin vain ensivaikutelmana. Sekin yllätti, että eihän Maarianhaminassa asu enää kuin vajaa 12 000 ihmistä.
Ahvenanmaan parhaat puolet olivat maaseudulla, kaunis saaristoluonto, sievät punaiset tiet ja kylät. Pienessä Godbyn kylässä oli ponteva, pieni panimoravintola. Sen pihamaalla oli pyöreä lasikuplahalli, johon oli hankittu erilaisia sohvia. Kuinka yksinkertainen, mutta hauska idea. Lasikuplassa olisi kiva pitää kokousta tai juhlia.
Kun hiukankin poikkeaa muualla, tajuaa yhä paremmin, miten mahtava matkailukaupunki tämä meidän Uusikaupunki on. Matkailijat ovat sen onneksi huomanneetkin. Viime vuonna Uusikaupunki meni matkailutuloissa ohi huviloitten Hangon ja puutalokaupunki Loviisan. Uusikaupunki sai matkailusta 16 miljoonan euron tulot, Hanko vain 13,9 miljoonaa euroa ja Loviisa 15 miljoonaa euroa. Epäileville tiedoksi, että tiedot perustuvat Visitory Oy:n tutkimukseen.
Uudenkaupungin päättäjät ja yrittäjät pohtivat viime viikolla yhdessä Pookin Liiterissä keskustan elävöittämistä. Keskusteluilmapiiri oli pirteä. Tilaisuudessa heiteltiin hulvattomia ideoita. Yksi näistä oli, että Uudessakaupungissa voisi järjestää saunaviikon. Se menisi balttiarallaa niin, että Kaupunginlahden pohjukkaan vuokrattaisiin erilaisia saunoja, joissa kaupunkilaiset ja turistit voisivat kylpeä. Uimaankin voisi pulahtaa, jos Kaupunginlahdelle vuokrattaisiin U-mallinen laituri, joka rajaisi uima-alueen.
Saunominen on trendikästä. Etenkin nuoret aikuiset testaavat mielellään erilaisia saunoja. Kaikkien ei tarvitse olla mitään huippuhienoja Löyly-saunoja. Turussa saunottiin kulttuuripääkaupunkivuonna 2011 taidesaunoissa. Taiteilija Jan-Erik Andersson teki tapahtumaan hauskannäköisen sipulisaunan. Voisiko sen vuokrata? Turussa sipulisaunassa kuultiin äänitaiteilija Shawn Deckerin äänimaailmaa. Uudessakaupungissa sipulisaunassa voisi soida Crusell-viikon musiikki. Turussa saunottiin kulttuuripääkaupunkivuonna myös turvesaunassa, läpinäkyvässä saunassa ja tervantuoksuisessa saunassa.
Meillä saunaviikko voisi ulottua myös keskustan ulkopuolelle. Onhan meillä omasta takaa mainioita saunoja. Tuskin kaikki kaupunkilaisetkaan ovat niitä testanneet, vai ovatko Eräistenkarin, Haimion, Kaukjärven, Karparannan ja Pyhämaan Telakkarannan saunat tuttuja?
Vaikka juuri tämä idea ei toteutuisikaan, tärkeintä on säilyttää se innostus, mikä Pookin Liiterissä näyttäytyi. Ideat alkavat pulputa, kun niitä ei heti joku lyttää. Pessimismistä ei ole meille mitään hyötyä, kun Puolanka on jo lanseerannut Pessimismipäivät.
Teija Uitto
Kirjoittaja oli käynyt Uudessakaupungissa turistina kaksi kertaa ennen kuin muutti kaupunkiin keväällä 2017. Näiltä retkiltä jäi Uudestakaupungista mieleen ravintola Kirsta torin laidalla, keskustan sievät puutalot ja kivat kivijalkaliikkeet.