Korihaiden vastausta viime viikolla koettuun ensimmäiseen tappioon odotettiin keskiviikkona mielenkiinnolla, mutta lopputulema oli omalla tavallaan vielä pahempi kuin viikko sitten.
Omalla tavallaan siksi, että suurinumeroinen tappio sarjan yhtä suurinta ennakkosuosikkia vastaan on jotenkin edes ymmärrettävissä. Mutta tappio Korisliigan häntäpäähän povatulle Kobrille lukemin 70–87 oli isosti pettymyksellinen.
Pelin taktisilla nyansseilla ei lopputuloksen kannalta ole niinkään merkitystä, vaan vierasjoukkueen yleinen peli-ilme ja fyysisyys eivät olleet yksinkertaisesti lähellekään voittamisen tasoa. Kobrat paineli ensiminuuteista lähtien kovemmin ja energisemmin kuin petokala.
Toisella puoliajalla vierasjoukkue painoi hiukan paremmin vastaan, mutta 16 pisteen tappioaseman kiriminen vieraskentällä ei hevillä onnistu. Puoliajan jälkeen ottelu oli molemmilta joukkueilta enemmän tai vähemmän sekavaa sekä rikkonaista teknisien virheiden ja pitkien videotarkastusten myötä.
– Meillä ei kaikki pelaajat olleet sataprosenttisesti läsnä pelissä toisin kuin Kobrilla. Fyysisyys puuttui, valmentaja Valtteri Pihlajamäki totesi jo ottelun puoliajalla joukkueen esityksestä.
Korihaiden ja Kobrien välinen ero fyysisyydessä voidaan paketoida muutamaan poimintaan.
Kobrat onnistui tekemään ottelun aikana neljä ”andone-koria”, jossa Korihaiden pelaajan tehdessä virhettä Kobrat onnistui korin teossa. Usein näissä tilanteissa Kobrien pelaaja ajoi korille, ja Korihaiden pelaaja rikkoi ”kevyesti” estämättä kuitenkaan tarpeeksi helppoa korintekotilannetta.
Korihait menetti ottelussa pallon 15 kertaa ja niistä Kobrat onnistui tekemään 22 pistettä. Vastaavat lukemat olivat toiselle puolelle yhdeksän ja kahdeksan.
Kobrien ison pään pelaajien Courtney Alexanderin (29 pist/13 lev) sekä Trent Buttrickin (11/6) aktiivisuuteen hyökkäyspäässä ja levypallotilanteissa ei Korihaiden korinaluspelaajilla ollut vastausta. Alexander otti peräti kuusi hyökkäyslevypalloa.
Mikael Aalto (16/6) oli pitkään ainoa optio, joka tuotti Korihaille positiivisia pallonhallintoja, vaikka heittopelissä oli vaikeuksia (5-12 pelitilanneheitot). Kaleb Warner (24/9) nousi lopulta Korihaiden parhaimmaksi pistemieheksi toisella puoliajalla.
Ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa päävalmentaja Ivan Ivanovic ei voinut muuta kuin kompata apuvalmentaja Pihlajamäen puoliaika-analyysia, mutta kertoi myös haluavansa jutella seurajohdon kanssa.
– Katsotaan, miten tästä etenemme. Meillä on seuraava ottelu jo lauantaina, johon meidän täytyy valmistautua. Mutta analysoimme tilanteen ja katsotaan mitä tapahtuu, Ivanovic vihjaili varsin avoimesti.
Korisliigan 22 ottelun runkosarja tekee jokaisesta ottelusta erittäin tärkeän, ja muutoksiin, jos sellaisiin nähdään tarvetta, on reagoitava nopeasti joukkueiden tiukassa taistelussa ylemmän jatkosarjan paikoista.
Korihailla on edelleen mahdollisuus täyttää neljän ulkomaalaispelaajan kiintiö. Keskiviikon peli näytti, että haiparvelle kelpaisi yksi nelos- tai vitospaikan pelaaja lisää Aallon ja Kalle Peltosen rinnalle. Toisaalta pisteiden tekijäksi hankitun takamiehen Kruz Perrott-Huntin (5/plusmiinus -27) esitykset herättävät paljon kysymyksiä.
Niinpä lauantain Tapiolan Honkaa vastaan pelattavan kotiottelun merkitys nousee jo tässä vaiheessa kautta kohtalaisen suureksi.
