Jos ja kun Korihaiden tavoitteena on taistella Korisliigan ylemmän jatkosarjan paikoista, mennyt viikko oli tuloksellisesti hukkaan heitetty mahdollisuus.
Ottelut Kobria ja lauantaina Pohitullissa Tapiolan Honkaa vastaan kuuluivat niihin otteluihin, joista olisi pitänyt taistella voitot ottaen huomioon joukkueiden kamppailevan suurin piirtein samalla tasolla haiparven kanssa.
Nyt näistä otteluista tuloksena tuli molemmista tappiot, sillä sarjanousija Honka vei pisteet Uudestakaupungista lukemin 87–79.
Vielä tasaisessa alkukauden sarjataulukossa Korihait on kolmella voitolla keskikastissa, mutta haiden otteluohjelma kovenee ensimmäisen kierroksen loppua kohden. Tästä johtuen menneen viikon pelit olivat karvasta kalkkia kuuden parhaan joukkoon haaveileville ukilaisille.
– Tässä sarjassa jokainen joukkue voi voittaa kenet tahansa eikä helppoja otteluita ole. Tappiot turhauttavat, mutta meidän täytyy jatkaa kovemmin harjoittelua, pettynyt päävalmentaja Ivan Ivanovic totesi.
Jokaisessa tappiopelissä Korihait on antanut vastustajalle kaksinumeroisen johdon ensimmäisellä puoliajalla. Päävalmentaja huomautti, että joka kerta sellaisen eron kurominen vie valtavasti energiaa.
Syy sille, miksi lauantainakin Honka sai heti ensimmäisellä neljänneksellä 12 pisteen ja toisella neljännekselle pahimmillaan 17 pisteen johdon, ei keskiviikon Kobrat-pelin tavoin löydy pelkästään taktiselta puolelta, vaan ennen kaikkea fyysisellä puolella.
Vaikka Honka ja erityisesti Darius Quisenberry (20 pist/3 lev) heitti etenkin alussa vaikeita heittoja kovilla prosenteilla, Korihailta puuttui pelivalmius. Se näkyi esimerkiksi hyökkäyspäässä holtittomissa menetyksissä ja puolustuspäässä huonolla levypallopelillä.
– Puhuimme ennen peliä Hongan hyökkäyslevypallopelaamisesta ja he ottivat lopulta niitä 16, Ivanovic valitteli.
Yksi käänteentekevä tilanne oli juurikin Korihaiden löysä sulkupeli puolustuslevypalloissa. Viimeisen neljänneksen lopulla Korihait sai pienen kirin aikaiseksi ja tilanteessa 71–77 Honka sai omasta heitosta levypallon, jonka Riku Korhonen (8/1) laittoi kolmosena koriin eron kasvaessa yhdeksään.
Korihait teki tämän jälkeen kuusi perättäistä pistettä, joten ilman Hongan saamaa hyökkäyslevypalloa, tilanne olisi voinut ollut 77–77 minuutti ennen loppua.
Hyökkäyspään toteutuksessa Korihailla riittää myös ongelmia. Vaikka oman osuutensa vaikealle hyökkäämiselle teki Hongan puolustus, tällä hetkellä ainoa voittava hyökkäysoptio on Mikael Aalto.
Aalto teki uudeksi piste-ennätyksekseen Korisliigassa 32 pistettä ja otti lisäksi 13 levypalloa. Tehokkuusindeksi 42 on edellisen kuuden vuoden ajalta kolmanneksi kovin lukema suomalaispelaajalta.
– Parikymmentä pinnaa roikkuu korin alla, josta voisi kaikki laittaa sisään. Ero lopussa kahdeksan, joten harmittaa, 19 pelitilanneheitosta 12 upottanut Aalto kommentoi omaa peliään.
Tällä hetkellä Aalto jää hyökkäyksessä liian yksi. Tässä kohtaa huomio kiinnittyy vahvistuskolmikkoon. Kuten oli jo harjoituskaudella nähtävissä, hyökkäyksen liike pysähtyy liian usein, kun joku kolmikosta saa pallon. Myös tilankäyttö on haasteellista pelaajien ajaessa liian usein keskelle pelaajasumppua.
Liikkeen pysähtyminen ei kuitenkaan ole vain ja ainoastaan ulkomaalaispelaajien murheenkryyni.
– Ei se hyvältä tunnu eikä varmasti siltä näytä. Ei olla löydetty oikeanlaista flowta siihen, Aalto vahvisti hyökkäyksen ongelmat.
Kolmikosta korkeimman pistesaaliin keräsi lauantaina Dravon Mangum (14/3). Kaleb Warner (5/4) oli täysin pimennossa eikä hänen työkalupakistaan löydy riittävästi työkaluja päästäkseen ohi puolustajasta yksi vastaan yksi -tilanteissa. Kruz Perrott-Hunt (13/2) paransi Kobrat-ottelusta, mutta pisteistään 11 hän teki jo avauspuoliajalla.
Korihaiden seuraava peli on ensi perjantaina Kotkassa KTP-Basketia vastaan. Viime kauden haivalmentaja Darko Mihajlovicin joukkue on hävinnyt kaikki kuusi otteluaan, mutta yhtä lukuun ottamatta ottelut ovat ratkenneet alle seitsemän pisteen erolla.
Sekä Korihaille että KTP:lle voitto tekisi siis nykytilanteessa hyvää. Se, jolle tappio kolahtaa, vajoaa entistä syvemmälle omaan ahdinkoonsa.
