Ensimmäisen kerran palkinnon sai tällä viikolla vastaanottaa Uudenkaupungin A-killassa toimiva Mirja Vesterinen.
– Ehdokkaiden joukosta ehkäisevän päihdetyön työryhmä päätti valita kiertopalkinnon saajaksi Mirja Vesterisen, ja huomioida näin hänen pitkä uransa vapaaehtoisena toimijana päihteettömyyden tukemiseksi Uudenkaupungin A-killassa, kertoi työryhmän jäsen Jennika Salonen.
Mirja Vesterinen otti palkinnon vastaan liikuttuneena.
– Itku tuli kun ensimmäisen kerran kuulin, että minulle myönnetään tämä kiertopalkinto. Olen tehnyt tätä vapaaehtoistyötä jo 32 vuotta ja tämä oli ensimmäinen kerta kun minut siitä palkittiin. Mutta ei tätä työtä tehdä muiden palkintojen takia, vaan tätä työtä tehdään omalla sydämellä, totesi Mirja Vesterinen.
Sattumaa tai ei myös ehkäisevän päihdetyön työryhmän jakamassa kiertopalkinnossa on sydän yksi keskeisimpiä elementtejä. Palkinto on valmistettu käsityönä työpaja Puustissa. Kiertopalkinnon lisäksi Vesteristä muistettiin kukkasin ja kunniataululla.
Omasta puolestaan Mirja Vesterinen halusi jakaa kiitosta kaikille A-killan keräyksiin osallistuneille yrityksille ja vapaaehtoisille tekijöille.
– Tällä hetkellä me esimerkiksi pakkaamme saamiamme tavaralahjoituksia jaettavaksi sitten jouluna kaupungin vähävaraisille lapsiperheille. Avun tarve on kaupungissa lisääntynyt viime aikoina, erityisesti yhä useampi perhe joutuu hakemaan apua. Onneksi samalla myös lahjoittajien määrä on lähtenyt kasvuun, kuvaili Vesterinen.
Ehkäisevän päihdetyön kiertopalkinto jaettiin siis nyt ensimmäisen kerran. Palkinto tullaan jakamaan jatkossa vuosittain henkilölle tai ryhmällä kuka tai mikä on auttanut ehkäisemään alkoholin, nikotiinituotteiden, huumausaineiden tai rahapelaamisen haittoja kaupungin asukkaiden parissa. Palkinnon voi myös saada taho joka on järjestänyt tapahtuman tai kehittänyt toimintaa, jossa tuetaan päihteettömyyttä ja vahvistetaan hyvinvointia.
Palkituksi voi myös tulla mikäli on tehnyt yhteistyötä muiden tahojen kanssa päihteettömyyden ja hyvinvoinnin vahvistamiseksi, tai tehnyt itse esimerkillistä työtä asukkaiden keskuudessa päihteettömyyden edistämiseksi ja syrjäytymisriskin vähentämiseksi, tai keksinyt hyviä tapoja tukea kaupunkilaisten päihteettömyyttä tai vahvistaa mielenterveyttä.