Uudenkaupungin seurakunnan kirkkovaltuusto palautti hautaustoimen uuden hinnaston takaisin kirkkoneuvostolle. Päätös syntyi äänestyksen jälkeen äänin 7-13. Palautusta esitti valtuuston jäsen Olli Laivo. Hänen mielestä kirkkoneuvoston esittämä 3,3-kertainen korotus hautaustoimen maksuihin oli järjettömän suuri. Palautusesityksessä Laivo toivoi kirkkoneuvoston selvittävän tarkemmista mistä kaikesta hautaustoimen kustannukset muodostuvat. Laivon palautusesitystä kannattivat Jouni Tuominen ja Jari Nevavuori.
Alunperin kirkkoneuvostokaan ei ollut yksimielinen hautaustoimen maksujen korotuksista. Kirkkoneuvostolle oli esitetty maksujen korottamista kaksinkertaiseksi. Kokouksessa kirkkoneuvoston jäsen Timo Räsänen esitti hautaustoimen hinnaston korottamista todellisten kustannusten mukaisesti eli 3,3-kertaiseksi. Räsäsen esitys voitti äänin 3-6.
Hautaustoimen hintojen korotustarpeen taustalla on Kirkkohallitukselta tullut ohjeistus liittyen kirkkolain muutokseen. Uudistetun kirkkolain mukaan hautasijan luovuttamisesta ja hautaamisesta liittyvistä palveluista tulee periä maksut, joiden määräämisessä otetaan huomioon seurakunnalle palvelun tuottamisesta koituvat kustannukset. Näin pyritään myös siihen että hinnoittelu eri alueilla on yhdenvertaista ja että maksut ovat oikeassa suhteessa tehtävien kustannuksiin.
Evankelis-luterilainen kirkko saa valtiolta rahoitusta hautaustoimeen, väestökirjanpitoon sekä kulttuurihistorillisesti arvokkaiden rakennusten ja irtaimiston ylläpitoon. Valtionrahoitus on kuitenkin jäänyt jälkeen todellisista kustannuksista. Lisäksi ensi vuodelle on evankelis-luterilaisen kirkon saamaan valtionosuuteen tulossa 20 miljoonan euron leikkaus säästösyistä.
Nykytilanteessa hautaustoimen tehtävien kustannuksia maksetaan jo nyt monissa seurakunnissa osittain kirkollisverovaroista. Seurakuntalaiset maksavat näin myös kirkkoon kuulumattomienkin henkilöiden hautauskuluja. Tämä on tilanne Uudessakaupungissakin.
Uudenkaupungin seurakunnan hautaustoimen tuotot vuonna 2023 olivat noin 54 000 euroa ja kulut noin 700 000 euroa. Valtionrahoitus oli kokonaisuudessa noin 300 000 euroa.
Maksutuotoilla pitäisi kattaa noin 25% koko hautaustoimen kustannuksista. Uudenkaupungin seurakunnassa tämä tarkoittaa sitä, että maksutuottoja tulisi kerätä noin 180 000 euroa vuodessa. eli nykyisiä maksuja olisi korotettava 3,3-kertaisiksi. Esimerkiksi haudan avaus ja peitto maksaa nyt matalan haudan osalta 220 euroa. Uudessa hinnastossa haudan avaus ja peitto maksaisi 730 euroa. Arkkupaikan hinta nousisi nykyisestä 165 eurosta 550 euroon ja uurnapaikka 80 eurosta 265 euroon.
Hinnoittelu-uudistuksen yhteydessä on tarkoituksena myös yhtenäistää hintoja niin, että vieraspaikkakuntalaisen vainajan kohdalla ei enää peritä korkeampia maksuja kuin omilta kuntalaisilta. Tällä hetkellä uusikaupunkilaisen vainajan arkkupaikka hautausmaalla maksaa siis 165 euroa, mutta ulkopaikkauntalaisen vainajan kohdalla hinta on 275 euroa.
– On aika tavallista, että vainaja on viimeisiksi elinvuosikseen muuttanut toiselle paikkakunnalle hoivan takia, mutta haluaa kuitenkin tulla haudatuksi vanhaan kotikuntaansa. Näissä tilanteissa merkittävästi korkeammat hautausmaksut on koettu epäoikeudenmukaisiksi. Hautaustoimilaki ei kuitenkaan salli tapauskohtaisia alennuksia hautausmaksuihin, selvitti Uudenkaupungin seurakunnan talouspäällikkö Henrik Mäkilä.
Koska jo kirkkoneuvostossa oltiin erimielisiä hautaustoimen hinnankorotuksista, on seurakunnan ensi vuoden talousarvio laadittu siten että hautaustoimen hintoihin tulee kaksinkertainen korotus.