Korihaiden Mikael Aalto on valittu Suomen miesten koripallomaajoukkueeseen Susijengiin. Viime kesänä Susijengin haastajamaajoukkueen ryhmityksessä mukana olleelle Aallolle valinta miesten maajoukkueeseen oli ensimmäinen laatuaan.
30-vuotias Aalto on yksi joukkueen 17:stä pelaajasta, jotka ovat mukana ensi viikon EM-karsintaikkunassa. Viikolla Suomi kohtaa Georgian kahdesti: torstaina 21. päivä Espoossa ja sunnuntaina 24. päivä Georgian Tbilisissä. Ensi vuoden EM-kisoihin Suomella on jo varma paikka, joten karsintaotteluissa Susijengi ei pelaa kisapaikasta.
Aallon lisäksi maajoukkueessa nähdään neljä muuta Korisliigassa pelaavaa pelaajaa. Kataja Basketin Hannes Pöllä, Karhu Basketin Andre Gustavson sekä Pyrinnön Topias Palmi ovat aiemmin edustaneet Susijengissä, mutta Vilppaan 17-vuotias Samu Adler hamuaa Aallon ohella maajoukkuedebyyttiä.
– Gustavsonin alkukausi Karhu Basketissa on ollut erinomainen, isot miehet Pöllä ja Aalto ovat Korisliigan parhaimmistoa, Adlerin minuutit Vilppaassa ovat olleet erinomaisen kypsiä ja Topias Palmi on Topias Palmi, maajoukkueen päävalmentaja Lassi Tuovi totesi pelaajista Koripalloliiton tiedotteessa.
Kolmatta kautta Uudessakaupungissa pelaava Aalto on nostanut tehokkuutensa tällä kaudella uudelle tasolle. Yhdeksän pelatun liigaottelun jälkeen Aalto on ollut Korihaiden paras piste- ja levypallomies 18,2 pisteen sekä 8,2 levypallon keskiarvoilla.
Korisliigasssa Aalto on kotimaisista pelaajista sarjan paras levypalloissa ja pisteissä toiseksi paras Palmin jälkeen.
Aalto on ensimmäinen Korihaiden pelaaja sitten Petri Heinosen, joka on edustanut Suomen A-maajoukkuetta samaan aikaan ollessaan Korihaissa. Kausina 2009–13 Uudessakaupungissa pelannut Heinonen edusti Susijengiä 11 ottelun verran vuosina 2010–11.
Suomen koripallomaajoukkueryhmä ensi viikon EM-karsintoihin:
Mikael Aalto, Korihait, Uusikaupunki
Samu Adler, Salon Vilpas
Perttu Blomgren, KK Bosna, Sarajevo
Daniel Dolenc, SCM U Craiova
Andre Gustavson, Karhu Basket, Kauhajoki
Mikael Jantunen, Paris Basketball
Severi Kaukiainen, BC Kalev/Cramo, Tallinna
Alexander Madsen, Hiopos Lleida
Edon Maxhuni, SIG Strasbourg
Olivier Nkamhoua, Niners Chemnitz
Topias Palmi, Tampereen Pyrintö
Hannes Pöllä, Kataja Basket, Joensuu
Remu Raitanen, BC Prievidza
Sasu Salin, Cluj-Napoca
Ilari Seppälä, KTE-Duna, Kecskemét
Thomas Tumba, BC Morón
Elias Valtonen, CB Granad
