Korihaissakin lähes toistakymmentä vuotta sitten pelannut nykyinen Tampereen Pyrinnön kapteeni Antero Lehto sai lauantaina Pyynikillä ansaitsemansa juhlallisuudet 900 pelatun Korisliiga-ottelun rajapyykin johdosta.
Juhlallisuuksien jälkeen alkoi ottelu, joka oli ainakin Korihaille koko kauden eriskummallisin ja kummallekin joukkueelle varmasti myös kauden rikkonaisin sekä kestoltaan pisin. Tuloksen valossa Pyrintö oli selvästi parempi joukkue yli kahden tunnin pelin jälkeen lukemin 94–80.
– Ei siinä muuta oikein ollut kuin pelikatkoja koko ajan, Joni Herrala kiteytti.
– Harmittaa, että tämä oli jotenkin tylsä peli. Kuuskyt jotain vapaaheitot ja 55 virhettä ottelussa. Peli oli katkonaista ja sitä kautta tosi tylsää, komppasi puolestaan Pyrinnön päävalmentaja Tero Hassinen.
Ottelussa tosiaan vihellettiin tarkemmin laskettuna yhteensä 57 virhettä (28 Pyrinnölle ja 29 Korihaille) tuomarikolmikko Joona Haaja–Juha Penttilä–Lauri Pitkänen toimesta. Vapaaheittoja heitettiin peräti 69 (32 Pyrinnölle ja 37 Korihaille).
– Voin sanoa, että tässä ei edes pelannut kaksi Korisliigan koviten pelaavaa tai aktiivisinta puolustusjoukkuetta, Hassinen huomautti ja hämmästeli.
Rikkonaisuus ja katkonaisuus aiheutti useissa tilanteissa turhautumista molempien joukkueiden leireissä ja ottelussa vihellettiinkin viisi teknistä virhettä: kolme Korihaille ja kaksi Pyrinnölle. Muun muassa Korihaiden Bojan Sarcevic sai kolmannen neljänneksen alussa samassa tilanteessa kaksi teknistä virhettä ja rangaistukseksi suoran ulosajon.
Virhetili täyttyi Veeti Helakorvella, Kalle Peltosella sekä Dravon Mangumilla. Korihailla ei ottelun viimeisellä minuutilla ollut enää vaihtopelaajia käytettävissä, sillä Mikael Aalto ja Viljami Arvonen puuttuivat vieläkin kokoonpanosta.
Vaikka peli oli molemmille rikkonaista, oli Pyrintö ottelussa koko ajan enemmän niskan päällä. Kotijoukkue hyökkäsi laadukkaasti ja heitti Topias Palmin (19 pist) johdolla lähes kaiken sisään avausjaksolla. Korihait onnistui kuitenkin nousemaan vielä 12 pisteen tappioasemasta johtoon Herralan omalta kenttäpuoliskolta heitetyn kolmosen ansiosta.
Toinen jakso eteni lähes samalla lailla, eli Pyrintö onnistui jakson alussa, mutta Korihait kavensi eroa jakson lopussa. Varsinainen ratkaisu tapahtui käytännössä Sarcevicin ulosajossa, jolloin vierasjoukkueen pakka hajosi ja Pyrintö pääsi heittohurmokseen.
– Siinä olisi pitänyt pitää peli kasassa eikä heittää koko pelikirjaa roskakoriin, Herrala manasi.
Ero kasvoi pahimmillaan 27 pisteeseen, mutta haiparvi piti kuitenkin ammattiylpeytensä ja teki ottelun lopputuloksesta siedettävämmän näköisen.
– He tekivät kaiken vähän paremmin kuin me. Olivat aggressiivisempia puolustuksessa ja ansaitsivat voittonsa, Korihaiden pääkäskijä Ivan Ivanovic analysoi.
Ainoat kaksinumeroisiin pistelukemiin yltäneet haipelurit olivat Wesley Person Jr. (32/3 lev) ja Kaleb Warner (19/8). Vaihtopenkiltä Herrala (7/3) sekä Helakorpi (4/3) ansaitsevat puhtaat paperit. Helakorpi pelasi virhevaikeuksien takia vain vajaa seitsemän minuuttia, mutta hänen plusmiinuslukemansa +14 oli joukkueen toiseksi paras.
Tappio oli jatkoa ajatellen Korihaille siinä mielessä valitettava, että Pyrinnöllä on nyt etu keskinäisten pelien suhteen, mikäli joukkueet päätyisivät tasavoittoihin runkosarjan päätteeksi. Tällä hetkellä Korihait on seitsemännellä sijalla edellään voiton enemmän, mutta ottelun vähemmän pelannut Vilpas.
Korihaiden seuraava ottelu on ensi perjantaina, kun Korisliigan pahin alisuorittaja, viime kauden mestari BC Nokia vierailee Pohitullissa. Näätälauma on sarjassa toiseksi viimeisenä kolmella voitolla ja joukkueella on tälläkin hetkellä neljän ottelun tappioputki.
Korihait toivon mukaan saa perjantain otteluun Mikael Aallon sairastuvalta.
