Uudenkaupungin kaupunginjohtaja Atso Vainio nostaa positiivisena asiana esille myös matkailijamäärän kasvun. Erityisesti ulkomaalaisten turistien ja ryhmämatkailijoiden suunta on yhä useammin käynyt kohti Uuttakaupunkia.
Kaupungissa on haettu säästöjä yt-neuvotteluilla ja kiinteistöjen myynnillä. Niistä huolimatta talous säätelee tätä vuotta asiassa kuin asiassa. Kaupunginjohtaja Vainion mukaan kaupungissa vallitsee kuitenkin toiveikas ja yhteisöllinen ilmapiiri. Sama toistuu kaikkien Vakka-Suomen kunnanjohtajien puheissa Uudenkaupungin Sanomien torstaina julkaisemassa kunnanjohtajakyselyssä (US 16.1.)
Vehmaan kunnanjohtaja Anna Kaskista lainaten yhteen hiileen puhaltaminen on tärkeää. Kaikkein positiivisimmin asian näkee Taivassalon kunnanjohtaja Sanna Häkli, joka katsoo, ettei kunnassa epäonnistuttu viime vuonna missään asiassa.
Talous nousee kaikkien Vakka-Suomen kunnanjohtajien puheissa tärkeimmäksi seikaksi. Pyhärannan kunnanjohtaja Jukka Laiho kertoo, että Pyhäranta toimii muutenkin äärimmäisen niukoilla resursseilla, joten säästöjä on hankala hakea lisää.
Naapurikaupunki Laitilan kaupunginjohtaja Lauri Kattelus kuvailee ilmapiiriä uuden vuoden alussa toiveikkaaksi, vaikka säästöpaineet näkyvät kaupungin tämän vuoden toiminnassa.
Yksi alkaneen vuoden tärkeimmistä hetkistä on huhtikuussa, jolloin järjestetään alue- ja kuntavaalit. Kustavin kunnanjohtaja Rauno Peltola toivoo, että vaalien lähestyessä käydään hyväntahtoista pohdintaa ja rakentavaa keskustelua tulevista haasteista. Myös Pyhärannan Laiho odottaa keskustelun lämpiävän vaalien alla.
Laitilan Kattelus pitää suurena haasteena sitä, että taloustilanteesta huolimatta pidetään kehitystä ja tulevaisuudenuskoa yllä. Siinä on kaikilla päättäjillä työtä, mutta ei tilanne ainakaan parane eripuralla ja riitelyllä.
Risto-Matti Kärki