Kalannin myöhemmän kirkkoherran Allan Palmun vanhin poika Jaakko kävi aikanaan koulunsa Kalannin kirkonkylän kansakoulussa ja myöhemmin Uudenkaupungin yhteislyseossa. Opettajan ammatti oli hänen haaveenaan jo varhain ja tuo toive toteutui.
Opettajanuransa alkuvaiheessa vuonna 1965 hän tuli valituksi keskisuomalaisen Oravasaaren koulun toiseksi opettajaksi. Siihen koulun toiseen opettajan virkaan valittiin hänen tuore vaimonsa Sirkka . He ovat olleet sen jälkeen tehokas työpari Oravasaaren koulussa. Myös kirja koulusta syntyi osittain yhteistyönä.
Erikoista kirjassa on se, että Jaakko Palmu on kirjoittanut valtaosan teksteistä käsin lyijykynällä ja sellaisina ne on siirretty sivuille. Kirjoitustyö on ollut varmasti vaativa. Jotain tekijän perusteellisuudesta kertoo myös se, että kirjan 533 valokuvaa tekijä on valinnut kaikkiaan 2 453 kuvan joukosta.
Tuloksena on opettajan kertomus koulusta, sen opettajista ja oppilaista kuuden vuosikymmenen varrelta. Yleisellä tasolla se kertoo myös Oravasaaren kylän vaiheista ja suomalaisen kansakoulun kehityksestä.
Kirjan nimeksi on valikoitunut ”Oravasaaren taivaan alla”. Osana tuota yleistä kehitystä on ollut Oravasaaressakin uhka koulun lakkauttamisesta, mikä nousi ensimmäisen kerran esille jo vuonna 1971. Uhka elää edelleen, kun Oravarasaari on nyt osa Jyväskylää.
Jaakko Palmu kirjoittaakin tehneensä kirjansa ”Suomen avaran ja kauniin maaseudun ja sen pienten koulujen puolustukseksi”. Sen tehtävän kirja epäilemättä täyttää.
Palmun koulu- ja kyläkirja toimii toivottavasti innostajana myös hänen synnyinseuduillaan Vakka-Suomessa. Täälläkin on varmasti monta koulua ja kylää, jotka olisivat kirjan arvoisia. Joitakin julkaisuja tästä aiheesta täällä onkin vuosikymmenien varrella jo tehty.
Matti Jussila
