– Esimerkiksi Euroopassa ei Suomea vielä tunneta kalastusmatkailumaana, Ollikainen selvensi.
Ollikaisen mielestä Uudellakaupungilla on monia kalastusmatkailua palvelevia vetovoimatekijöitä, kaupungin alueella on vapaa-ajan kalastukseen soveltuvia merialueita ja järviä sekä meren äärellä vapaita ranta-alueita.
– Lisäksi kaupungissa toimii yhteistyö niin yrittäjien kesken kuin kaupungin suuntaan. Tämä tulee hyvin ilmi muun muassa aina silloin, kun olen mukana järjestämässä isoja kalastuskilpailutapahtumia Uudenkaupungin merialueella, kertoi Ollikainen.
Ollikainen totesi, että täälläkin kalakannat ovat 30 vuoden aikana heikentyneet, mutta alue kuitenkin tunnetaan yhä hyvistä kalavesistä, erityisesti hauen osalta.
– Onhan kaupungilla vaakunassakin ne kaksi haukea, hymyili Uudestakaupungista kotoisin oleva Ollikainen.
Kalastajien suosikkeihin kuuluu paikallisesti myös ahven ja meritaimen. Myös siianonginta kiinnostaa, erityisesti näin keväällä.
– Itse en ole havainnut kalastusmatkailijoissa suurta muutosta. Ilahduttavaa on tietysti ollut se, että nyt koronan karkottamat yritysryhmät ovat palanneet kalastuksen pariin.
– Sen olen kuitenkin todennut, että naisten osuus opastetuilla kalastusretkillä ja -kursseilla on ollut kasvussa. Hauskaa on ollut myös huomata että kalastuselämyksiä ostetaan yhä useammin lahjaksi, esimerkiksi äidille äitienpäivälahjaksi tai isovanhemmat ostavat lapsenlapsilleen. Ehkä tähän sisältyy toive siitä, että kalastusharrastuskipinä siirtyisi jälkipolvillekin, kuvaili Jani Ollikainen.
Hän kuitenkin painotti, että valtaosa tänne tulevista kalastusmatkailijoista on omatoimimatkailijoita, joille riittää majoitus- ja veneen vuokrauspalvelut. Tässä ryhmässä ovat erityisen vahvasti edustettuina Baltian maista tulevat matkailijat.
– Kyllähän suurin haaste kalastusmatkailun kehittämisessä on se että asiakkaat ja palvelutarjoajat löytävät toisensa. Lisäksi vesialueista on pidettävä huolta niin että kalakannat säilyvät ja mielellään vahvistuvat, tiivisti Ollikainen.
Kalastusmatkailun nykytilaa Varsinais-Suomen ja Satakunnan alueella ja kehityskohteita pohdittiin viime Uudessakaupungissa viime perjantaina järjestetyssä kalastusmatkailun kehittämistapaamisessa. Tilaisuuden järjestämisestä vastasi Länsi-Suomen kalatalouskeskus.