Kymmenen vuota sitten uusikaupunkilaistaiteilijoiden keskuudessa syntyi omasta kuvataideseurasta, joka loisi tilaa taidekeskusteluille, näyttelyille ja yhteisölliselle luovuudelle.
– Ajatus kypsyi vuoden 2014 syksyllä Hepokarin Messissä, jossa keskustelimme tarpeesta tuoda yhteen alueen kuvataiteilijoita ja tarjota heille mahdollisuus näkyä ja vaikuttaa laajemmin. Mukana keskustelussa olivat lisäkseni Raimo Aarras, Hiltu Sallinen, Valto Vaalikivi ja Juhani Vuorisalmi, muisteli Heli Sammalisto.
Ensimmäinen konkreettinen askel otettiin jo saman vuoden joulukuussa, kun taiteilijat vuokrasivat tilan Uudenkaupungin Sanomien talosta ensimmäistä joulunäyttelyä varten. Kokemus oli innostava ja vahvisti päätöksen oman kuvataideseuran perustamisesta. Seuraavana keväänä, 15. toukokuuta 2015, Uudenkaupungin Kuvataideseura sai virallisen alkunsa.
– Ensimmäinen galleriamme, Rantagalleria, löytyi vanhasta puutalosta Rantakadulta. Se tarjosi inspiroivan ympäristön taiteilijoiden teoksille. Noin kolmen vuoden kuluttua vanha puutalo purettiin ja jouduimme etsimään uuden tilan. Uusi tila löytyi Aliseltakadulta entisen Esko-Holvin liiketiloista. Galleriamme sai nimekseen Galleria-Taidelainaamo Horisontti. Uuden tilan koko ja sijainti mahdollisti monia uusia toimintamuotoja, kertoi Sammalisto.
Horisontissa on kuukausittain vaihtuva näyttely, jossa omien jäsenten lisäksi voivat esittäytyä myös vierailevat taiteilijat. Yhdistys on halunnut antaa näyttelytilaa myös nuorille taiteilijoille.
– Olemme myös aktiivisesti ylläpitäneet taidelainaamotoimintaa, jonka kautta asiakkaat voivat lainata teoksia kotiinsa edullisella kuukausikorvauksella. Näin taide ei ole vain galleriassa nähtävissä, vaan se voi löytää tiensä osaksi arkea, selvitti Sammalisto.
Kuvataideseura haluaa toimia mahdollisimman avoimesti.
– Tarjoamme ilmaisia taide-elämyksiä kaikille kaupunkilaisille ja matkailijoille. Lisäksi meillä vierailee galleriassa kutsuttuina päiväkotilapsia, koululaisia ja maahanmuuttajaryhmiä, totesi Uudenkaupungin kuvataideseuran puheenjohtaja Juhani Vuorisalmi.
– Itse toivoisin, että myös eläkeläiset uskaltautuisivat nykyistä enemmän taiteen pariin. Tänne meille Horisonttiin saa aina tulla katsomaan taidetta ja juttelemaan kaikesta mahdollisesta ja toiminta ei siis maksa katsojalle mitään, lisäsi Vuorisalmi.
Kymmenen vuoden aikana kuvataideseuralaiset ovat järjestäneet lukuisia ryhmänäyttelyitä niin omassa galleriassaan, kuin eri puolilla lähiseutua, mm Euran ja Vehmaan kirjastoissa, Katanpään linnakesaarella ja Isonkarin majakkasaarella. Tämän lisäksi osa jäsenistä on osallistunut yksityisesti useisiin näyttelyihin mm. Turussa ja Raumalla.
– Meille jäsenille seura on henkireikä, saamme intoa ja tukea toinen toisistamme, kuvailivat jäsenet Hiltu Sallinen, Seija Itäranta ja Tiina Kuusikoski.
– Näiden kymmenen vuoden aikana olemme yhdessä rakentaneet jotain ainutlaatuista – yhteisön, jossa taide ja ihmiset kohtaavat. Kiitämme kaikkia jäseniämme, yhteistyökumppaneitamme ja taiteen ystäviä, jotka ovat olleet mukana matkallamme, kuvataideseuralaiset kiittelivät.
Juhlanäyttelyyn osallistuvat taiteilijat ovat Kyösti Hallikainen , Seija Itäranta, Tiina Kuusikoski, Esko Lappalainen, Hiltu Sallinen, Heli Sammalisto, Valto Vaalikivi ja Juhani Vuorisalmi.