Uusikaupunkilainen koripallovalmentaja Gordon Herbert on nimetty Kanadan koripallomaajoukkueen päävalmentajaksi. Kanadalais-suomalainen Herbert aloittaa tehtävässä kesällä 2026. Kanadan koripalloliitto tiedotti sopimuksesta torstaina.
– Olen erittäin otettu ja innoissani mahdollisuudesta valmentaa synnyinmaatani. Kanada on viime vuosina mennyt valtavasti eteenpäin ja pelaajamateriaalin lahjakkuus on maailman huippua. Odotan innolla, että voin yhdessä pelaajien kanssa jatkaa joukkueen kulttuurin vahvistamista sekä nostaa kanadalainen koripalloilu uusiin korkeuksiin, Herbert totesi Kanadan tiedotteessa.
66-vuotias Herbert saa tehtäväkseen luotsata Kanadan koripallon kultaista sukupolvea kohti vuoden 2027 MM-kisoja sekä vuoden 2028 Los Angelesin kesäolympialaisia. Maan ykköspelaaja on Pohjois-Amerikan NBA-sarjan tämän kauden todennäköinen MVP-pelaaja Shai Gilgeous-Alexander.
Kuudentena koripallon maailmanrankingissa oleva Kanada esiintyi viime kesänä olympialaisissa ensimmäistä kertaa 24 vuoteen. Edellisissä MM-kisoissa maa voitti pronssia.
Saksan päävalmentajana maailmanmestaruuden vuonna 2023 voittanut Herbert aloitti valmennusuransa Uudenkaupungin Korihaissa vuonna 1994. Tällä hetkellä hän toimii saksalaisen Bayern Münchenin päävalmentajana.
