Turku voitti palkinnon 2021, ja tittelistä on otettu kaikki ilo irti. Turkulaiset kanniskelevat kaduilla mustia kangaskasseja, joissa lukee ”Varför Paris, vi har ju Åbo”. Blogeissa on kehuttu, että Turussa on ihan niin kuin Pariisissa.
Turussa on parisataa tuhatta asukasta, Pariisissa kaksi miljoonaa. Turussa on Tuomiokirkko, Pariisissa Notre Damen katedraali. Turussa on Aurajoki, Pariisissa Seine. Ihan ovat kuin kaksi marjaa.
Antaa turkulaisten pökertyä pariisilaiseen hienosteluunsa. Meillä Uudessakaupungissa elämä on rentoa ja leppoisaa kuin Amsterdamissa. On tuulimyllyt Myllymäellä, tulppaanipeltojen sijasta on laakeat, kullanväriset rypsi- ja auringonkukkapellot. Merenkulkijakaupunkeja ovat molemmat, Uusikaupunki ja Amsterdam. Damissa on kanaalit, meillä keskustassa on Kaupunginlahti ja kaksi järveä. Zuiderkerkin kirkko on kaunis, mutta niin on myös meidän Vanha kirkko.
Siellä pyöräillään tasaista ja helppokulkuista maastoa, meillä pyörillä mennään metsäpoluillakin. Amsterdamissa ihmiset pukeutuvat tyylikkäästi ja värikkäästi, vaikka sadetakkeihin, aivan kuten mekin.
Amsterdamissa on 24 tunnin tapahtumia, jotka avaavat ovet kaupunginosissa vieraille. Meillä Uudenkaupungin Vanhojen talojen ovet ovat sepposen selällään ja syksyllä pääsee myös saunoihin, kun Avoimet lauteet -tapahtuma kutsuu vieraita.
Amsterdamissa on Kissakabinetti, Kattenkabinet, jonka maalauksissa ja veistoksissa pääosassa ovat kissat. Meillä on kaksikin hauskaa museota, Bonk ja Pilvilinna.
Meidän kauppakasseissa voisi ihan hyvin lukea ihan ”Why Amsterdam, Welcome to Uusikaupunki”.
Eiväthän Amsterdam ja Uusikaupunki nyt aivan yksi yhteen ole, mutta eivät sitä ole Pariisi ja Turkukaan. Kyse on enemmänkin mielikuvasta, josta kaupunkilaisten yhteinen mielentila voi ponnistaa. Kun turkulaiset vertaavat kaupunkiaan Pariisiin, he alkavat huomata yhtäläisyyksiä. Uudenkaupungin rennon ja kansainvälisen tunnelman huomaa ehkä piirun verran paremmin, kun kaupunkiamme vertaa Amsterdamiin. Usein ihmiset näkevät asiat sellaisina kuin haluavat.
Uusikaupunki palkittiin keskustan kehittämisestä, mutta kun mietitään vähän tarkemmin, kaupunkikulttuurissa on kyse on muustakin kuin kaupunkikuvasta.
Ilman ravintoloita ja niiden elämää Kaupunginlahden laatoitetut rannat eivät näyttäisi yhtä houkuttelevilta. Ilman kivijalkaliikkeittä Alinenkatu kaikuisi tyhjänä. Edes Wintterin uimahalli ei olisi mitään ilman uimareita ja liukumäessä kikattavia lapsia.
Tilat ja ympäristö antavat puitteet, mutta eloisuuden tuovat ihmiset.
Kävelin taas kerran viikonloppuna koirien kanssa Käätyjärven rantalenkkiä. Vielä muutama vuosi sitten järven ympäristö oli hiljainen. Vastaan tuli vain lenkkeilijöitä reipasta vauhtia ohittaen. Nyt Käätyjärven rannoilla on aamuvarhaisesta alkaen kalastajia, ja pitkin päivää perheitä piknikillä. Kertakäyttögrillillä paistetaan ruokaa ja rantapenkalta soittimesta kaikuu musiikki.
Ihmiset ovat tuoneet Käätyjärvelle kansainvälisen, rennon ja eloisan tunnelman.
Teija Uitto
Kirjoittaja nauttii Uudenkaupungin vihreydestä, kauneudesta ja leppoisasta ilmapiiristä.