Alun perin autot toimivat höyryllä, mutta 1900-luvun alusta lähtien bensiinillä ja dieselillä käyvät polttomoottoriautot hallitsivat markkinoita. Nämä ajoneuvot tarjosivat vapautta ja tehokkuutta, mutta samalla ne aiheuttivat ilmansaasteita ja hiilidioksidipäästöjä. Turvallisuus, mukavuus ja suorituskyky ovat vuosikymmenten mittaan kehittyneet, mutta käyttövoima pysyi pitkään samana.
2000-luvulla ilmastonmuutos ja ympäristöhuolet pakottivat autoteollisuuden etsimään uusia ratkaisuja. Ensimmäiset hybridit ilmestyivät markkinoille, ja sittemmin sähköautot ovat alkaneet yleistyä nopeasti. Niiden kehitystä tukevat teknologian parantuminen ja valtioiden tukitoimet.
Sähköautot voivat olla hyvä vaihtoehto tulevaisuudessa. Ne eivät tuota pakokaasuja, joten ne auttavat vähentämään ilmansaasteita ja ilmastonmuutosta. Lisäksi ne ovat hiljaisempia kuin bensiiniautot, mikä tekee liikenteestä mukavampaa ja rauhallisempaa.
Monet maat ovat jo tehneet suunnitelmia siirtyäkseen kokonaan sähköautoihin tulevaisuudessa, jotta ilmansaasteita ja kasvihuonekaasupäästöjä saataisiin vähennettyä. Esimerkiksi Suomi, Norja, Saksa ja Iso-Britannia ovat ilmoittaneet aikovansa kieltää uusien bensiinillä tai dieselillä toimivien autojen myynnin lähivuosikymmeninä.
Tavoitteena on puhtaampi liikenne, vähemmän hiilidioksidipäästöjä ja parempi ilmanlaatu kaupungeissa. Sähköautojen yleistyminen on tärkeä osa ilmastonmuutoksen torjuntaa monien maiden ympäristöohjelmissa.
Mutta asiaa on aina katsottava myös toiselta puolelta, jotta voi tehdä viisaan päätöksen. Olen kuullut, että sähköautojen arvo laskee usein nopeammin kuin bensiiniautojen. Kun sähköautoa halutaan myydä käytettynä, sen hinta voi olla paljon alempi kuin ostettaessa. Tämä johtuu siitä, että akkujen kestävyydestä ollaan vielä epävarmoja, ja uudet mallit kehittyvät nopeasti.
Monet ostajat pelkäävät, että vanhan sähköauton akku ei kestä enää pitkään tai, että korjaaminen maksaa paljon. Bensiiniautoissa tätä pelkoa ei ole samalla tavalla, joten ne säilyttävät arvonsa usein paremmin.
Vielä toinen kysymys: mitä jos sähköä ei ole? Esimerkiksi sähkökatkon tai energiapulan aikana sähköautoa ei voi ladata. Tällöin auto ei kulje ollenkaan. Tämä on iso haaste, jos sähköverkko ei ole luotettava. Tulevaisuudessa tarvitaan varavoimaa, kuten aurinkopaneeleita tai varastoituvaa sähköä, jotta autot toimivat myös häiriötilanteissa. Lisäksi sähköautojen akut valmistetaan metalleista, joiden kaivaminen voi vahingoittaa luontoa. Akut täytyy myös osata kierrättää oikein.
Taas sama kysymys pitäisikö meidän vaihtaa sähköautoihin jo nyt?
Pooja Shah