Tällä viikolla on julkaistu aluekehitykseen perehtyneen konsulttiyhtiö MDI:n väestöennuste. Tilastokeskuksen väestödataan pohjaava tulos on karua luettavaa, koska ennusteen mukaan valtaosa Suomen kunnista menettää väestöä seuraavan 25 vuoden aikana. Ennusteen mukaan Suomi tyhjenee vauhdilla, koska väestökato ja lapsipula ovat asettumassa pysyväksi ilmiöksi.
Ennusteen mukaan vuonna 2050 esimerkiksi Uudenkaupungin väkiluku putoaisi nykyisestä vielä 19,4 prosenttia. Vehmaan väkiluku laskisi 22,2, prosenttia, Taivassalon 7,4, Laitilan 16,1 ja Pyhärannan puolestaan 24,7 prosenttia. Ainoa valonpilkahdus Vakka-Suomessa on pieni Kustavi, jossa ennusteen mukaan väkiluku nousisi vuoteen 2050 mennessä kuudella prosentilla.
– Väestön voimakaskaan vähentyminen ei vie hyvän elämän edellytyksiä, jos alueilla osataan sopeutua ja sopeuttaa toimintaa vääjäämättömien tulevaisuuskuvien edessä, MDI:n kehitysjohtaja Janne Antikainen sanoo.
MDI:n aiemmat väestöennusteet ovat tähdänneet vuoteen 2040 asti, mutta nyt julkaistu ennuste povaa tulevaisuutta vuoteen 2050 saakka. Ennuste huomioi muuttoliikkeet, syntymät ja kuolemat, mutta talouskehityksen vaikutusta se ei huomioi. Pidemmän aikajänteen ennusteella MDI on halunnut syventää kuvaa väestönkehityksen vaikutuksista ja avaa näiden muutosten seurauksia Suomelle ja eri alueille.
Ennusteessa on huomioitu se, että syntyvyys laskee vuodesta toiseen, suuret ikäluokat vanhenevat ja uudet ikäluokat ovat pienempiä kuin aiemmat. Suomi harmaantuu siis ainakin vuoteen 2050 asti ja silloin jo joka seitsemäs suomalainen on yli 74-vuotias. Syntyvyyden lasku taas tarkoittaa suoraan sitä, että koululaisten määrä vähenee jatkuvasti. Lasten ja nuorten palveluiden, kuten koulujen, tarve vähenee. Sen sijaan kaikkein iäkkäimpien palvelujen, kuten hoivakotien, tarve kasvaa.
– Vaikka pitkän aikavälin väestöennusteisiin sisältyy merkittäviä epävarmuustekijöitä, erityisesti iäkkään väestön voimakas kasvu on vääjäämätöntä kaikilla Suomen alueilla, väestöennusteen laatinut MDI:n johtava asiantuntija Rasmus Aro painottaa.
Iäkkään väestön määrän kasvu haastaa Aron mukaan sekä kuntien että hyvinvointialueen tulevaisuuden palvelutuotannon.
Uutta ennusteessa on myös se, että väestökehitys on kääntymässä miinusmerkkiseksi myös monessa maakuntakeskuksessa, jotka ovat tähän asti kasvaneet. Kuolleisuus on ollut vuodesta 2016 lähtien pysyvästi korkeampaa kuin syntyvyys. Maahanmuuton nykyinen taso riittää pitämään työikäisen väestön kasvavana 2040-luvulle saakka, mutta siitä eteenpäin kasvu kääntyy negatiiviseksi.
MDI:n ennusteita käytetään muun muassa kuntien ja alueiden kehittämisessä ja suunnittelussa. Sitä hyödynnetään kaavoituksen, asuntotuotannon, palvelurakenteen ja -tarpeen kuin muidenkin tulevaisuuden investointien suunnittelussa.
