Korihaiden valmistautuminen kohti kolmen viikon päästä alkavaa Korisliiga-kautta alkoi voitokkaasti joukkueen ensimmäisessä harjoitusottelussa Tampereen Pyrintöä vastaan. Viime kaudella sensaatiomaisesti viidenneksi sijoittunut haiparvi pystyi pitämään tamperelaiset takanaan lähes koko ottelun ajan pientä suvantovaihetta lukuun ottamatta. Loppulukemiksi kirjattiin 87–80.
Ensimmäiseksi otteluksi Korihaiden peli näytti katsomoon katseltuna yllättävänkin ehjältä. Sovituissa hyökkäyskuvioissa pelaajat olivat samalla viivalla eikä turhia pallonmenetyksiä tullut toivottoman liikaa (16 menetystä).
Uusi päävalmentaja Ivan Ivanovic korostikin, että joukkue on ollut yhdessä vasta kaksi viikkoa, joten ensimmäisen ottelun teema oli lähinnä oppia toinen toisiltaan kentällä lopputuloksen ollen tässä vaiheessa vielä toissijaista.
– Meillä oli ottelussa paljon hyviä vaiheita ja paljon kehitettävää, joten tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, Ivanovic totesi ottelun jälkeen.
Kentällä nähtiin paljon vanhoja pelaajia, mutta kauden ensimmäisessä ottelussa eniten mielenkiintoa herättävät uudet pelaajat sekä ulkomaalaisvahvistukset. Uusista kotimaisista erityisesti mestarijoukkue BC Nokiasta haihin liittynyt Kalle Peltonen (6 pist/2 lev) osoitti olevansa luotettava työjuhta, joka tekee kentällä oikeanlaisia asioita, vaikka ne eivät aina tilastoihin päätyisi. Peltosen yhteispeli Mikael Aallon (15/6) kanssa toimi myös saumattomasti.
Ulkomaalaisvahvistuksista pirtein oli Korihaiden korkeimman pistemäärän tehnyt Dravon Mangum (19/5). Euroopan kenttien tulokas vaikutti urheilulliselta laiturilta, jonka peliäly on myös korkealla, vaikka kokemusta ei ole kuin yliopistokentiltä. Mangum sekä toinen laituri Kaleb Warner (15/6) näyttivät parketilla juuri niitä asioita, jonka takia heidät oli valmennusjohdon toimesta Korihaihin hankittu.
Yhden pelin otannalla uusiseelantilainen Kruz Perrott-Hunt (5/3) oli joukkueen oletetusta tehoyksiköstä näkymättömin. Perrott-Huntin on suunniteltu olevan yksi joukkueen kantavista pisteiden tekijöistä, mutta Pyrintö-ottelussa heittomäärät (viisi pelitilanneheittoa) jäivät vielä pieniksi.
Korihaiden harjoituspelit jatkuvat tulevan viikonvaihteessa kahdella ottelussa Salossa järjestettävässä turnauksessa Kouvoja ja Katajaa vastaan. Pyrinnön Korihait kohtaa vielä kahden viikon päästä Tampereella ennen liigakautta.
– Yritetään kehittyä paremmaksi. Ei sen kummallisempaa, Ivanovic kiteyttää tulevan viikon ohjelman varsin ytimekkäästi.
