– Hehku-karnevaalin tapahtuma-aluetta laajennettiin viime vuonna kävijöiden toiveiden mukaisesti ja uudistus koettiin hyväksi, kertoo Teija Isotupa Uudenkaupungin elinkeinopalveluista.
Esiintymislavan sijoittaminen Alisenkadulle, torin reunalle, lisäsi näkyvyyttä lavalle ja vähensi samalla tapaturmariskiä. Suosittu tapahtuma kun on kerännyt Rauhanpuistoon vuosittain satoja kävijöitä.
Hehku-karnevaalin ohjelman suunnittelussa on huomioitu tänä vuonna erityisesti lapsiperheet.
– Tämänkin uudistusvinkin saimme kävijäpalautteista, Isotupa toteaa.
Ohjelmassa on muun muassa led-show, naamiaisasuja, Vakka-opiston Bändipajat, Wasaborgin tallin ponit ja ilotulitus. Vuoden Hehkuvimman persoonan valinta on yksi tapahtuman kohokohdista. Kaupunkilaiset ovat saaneet ehdottaa henkilöitä hehkuvimmaksi ja raati on valinnut heistä viisi eniten ääniä saanutta finaaliin. Finaaliäänestyksen voittaja on Vuoden Hehkuvin persoona 2024 ja nimi julkistetaan vasta tapahtumassa.
– Tämä hehkuvin on meillä Uudessakaupungissa vähän sama asia, kun muissa kunnissa valitaan vuoden kuntalainen, kuvailee Isotupa.
Illan aikana palkitaan myös parhaat naamiaisasut kolmessa kategoriassa. Lapsille ja nuorille on oma sarjansa, aikuiset palkitaan omassaan ja yleisökin pääsee valitsemaan omaa suosikkiasuaan. Pukukisaan ilmoittaudutaan paikan päällä. Ja jos ei halua pukeutua naamiaisasuun, voi somistautua vaikka paristoilla toimivilla tunnelmavaloilla.
– Merihaiden Hehku-puffetista voi ostaa pientä purtavaa ja lämpimiä juomia. Lisäksi puiston myyntikojuissa on toinen toistaan herkullisempia leivonnaisia, kauniita käsitöitä, muita paikallistuotteita ja jopa Mannerheimin Lastensuojeluliiton paikallisyhdistyksen karkkipuffet, lupaa tapahtuman järjestelyissä mukana oleva Julia Nikusaari .
Rauhanpuiston ohjelma päättyy iltaseitsemältä ja vähän seitsemän jälkeen on lapsille ja lapsenmielisille ilotulitus kaupunginlahden rannalla, Leijonapuiston puolella. Paras paikka katsomiseen on Rantakadun puolella kevyenliikenteen väylällä, Liljalaaksonkadulta Koulukadulle.
Kaupunkiin saapuu satoja korkeakouluopiskelijoita perjantaina niin Varsinais-Suomen kuin Satakunnankin alueelta. Kyseessä on Hehku Appro -opiskelijatapahtuma, jonka aikana korkeakouluopiskelijat suorittavat rastipisteitä ja nauttivat Halloweenin tunnelmasta.