Kaupungin joulutohinat käynnistyvät tällä viikolla. Torin joulukuusi saapuu torille tiistaina, mutta sen valot syttyvät vasta sunnuntaina.
Torstaina joukko paikallisia lapsia ripustaa askartelunsa koristamaan torin kuusta. Torstaina vietetään myös lasten pikkujouluja, kun kaupungin pikkuväki pääsee laulamaan ja leikkimään torikuusen ympärille. Joulumuorin luokse odotetaan satoja päiväkoti-ikäisiä.
Wanhanajan markkinoita ja joulukadun avajaisia kaupungissa vietetään sunnuntaina kello 11–16.30. Wanhanajan markkinat järjestetään kaupungissa jo 30. kerran. Tänä vuonna markkinavieraat pääsevät äänestämään tunnelmallisinta myyntikojua ja voittaja julkistetaan ennen joulukadun avajaisia. Valintaan osallistuneiden kesken arvotaan tuotepaketti.
– Wanhoissa kojuissa on ajan henkeen pukeutuneita myyjiä ja tuotevalikoimaa löytyy havutuotteista leivonnaisiin ja villasukista pärekoreihin, toteaa kaupungin torivalvoja Terttu Lundelin.
Joulupukki saapuu sunnuntaina Korvatunturilta kuulemaan lasten lahjatoiveita puolilta päivin. Wanhanajan markkinoista on koostettu valokuvia Alinenkatu 23:n ikkunaan ihasteltavaksi. Samaan osoitteeseen on luotu myös Joulupukin kammari, jossa voi käydä tekemässä jouluaskarteluja tai jättämässä kirjeen Joulupukille. Wahlbergin museotalon joulunäyttelyyn pääsee maksutta sunnuntaina kello 12–16. Markkinasunnuntaina kaupungin keskustassa on muun muassa Joulumuorin laulu- ja leikkihetki, tulennielentää, pakettikorttien askartelua, tonttujumppaa, joulumuskari sekä joulukadun avaus kello 16.
Tänäkään vuonna Joulupukki ei kulje Alistakatua rekalla tai heittele lavalta karkkeja, vaan luvassa on lyhtykulkue, joka lähtee Sepänkadulta jouluvalojen syttymisen jälkeen ja päättyy Rauhankadulle.
– Yhteisölliseen lyhtykulkueeseen voi osallistua kuka tahansa, kannustaa kaupungin tapahtuma- ja markkinointikoordinaattori Teija Isotupa.
Kulkueeseen osallistuvien kokoontuminen on Liljalaaksonkadun ja Sepänkadun välisellä katuosuudella kello 15.45. Lyhdyissä suositellaan käytettävän led-kynttilöitä.
– Kulkueen aikana ei jaeta makeisia turvallisuussyistä. Makeisia on jaossa Joulupukin kammarissa. Noudatamme tänäkin vuonna makeisjakokäytännössä kaupungin ravitsemussuunnitelmaa, Isotupa huomauttaa.
Joulukadun avajaiset huipentuu sunnuntaina kello 17 Kaupunginlahden rannalla lapsille järjestettävään ilotulitukseen. Joulukadun avajaiset aiheuttavat päivän ajaksi muutoksia keskustan liikenteenohjaukseen.
