Korihait on edellisen kolmen kotiottelun aikana löytänyt sen kauan kaivatun peli-ilon kuin myös voittavan koripallon reseptin.
Mikael Aallon poissaolosta huolimatta haiparvi on saanut monipuolistettua hyökkäyspeliään, mutta vielä tärkeämpää voittavan koripallon kannalta on puolustuspeli. Viime perjantaina Kataja jäi Pohitullissa 72 pisteeseen ja nyt keskiviikkona Loimaan Bisons jäi haiden jyrän alle. Voittolukemat 84–64-ovat vakuuttavaa luettavaa.
– Meillä löytyy hyökkäyspään taitoa, joten jos saamme pidettyä vastustajat matalissa pisteissä, olemme hyvissä asemissa voiton suhteen, päävalmentaja Ivan Ivanovic kiteytti.
Aallon alaraajavamman vuoksi ennakkoon oli pelättävissä, löytyykö kotijoukkueesta ketään pysäyttäjää Korisliigan kenties parhaimmalle pelaajalle Jeremiah Woodille.
Korihait kuitenkin osoitti, että Woodin puolustaminen ei ole vain yhden miehen tehtävä. Joukkueen terveet ison pään pelaajat, Kalle Peltonen, Veeti Helakorpi kuin myös Dravon Mangum, tekivät Woodin pelaamisesta tuskaisen vaikeaa. Kukin vuorollaan sai Woodin hankaliin sekä ahtaisiin tilanteisiin ja oikealla hetkellä muista pelaajista löytyi tarvittava apupuolustaja.
Korisliiga-legenda turhautui ja jäi hänelle mataliin teholukemiin: 10 pistettä 11:llä pelitilanneheitolla. Kauden avausottelussa Wood sai viisi virhettä ja jäi kahdeksaan pisteeseen.
Pistelukemat ovat Woodin kauden pienimmät.
Korihait sai Bisonsin hyökkäyspelaamisen vahvuudet täysin pimentoon. Kun loimaalaisten hyökkäyspeli kulki suurimmalta osin Woodin kautta, muut pelaajat eivät onnistuneet nostamaan tasoaan. Vierasjoukkueen puhtaimmat paperit voi antaa ainoastaan Tevaun Kokolle (12 pist) sekä Eemeli Hollolle (8).
– Toteuttamisen taso oli surkeaa koko 40 minuutin ajan, biisonilauman päävalmentaja Konsta Mastomäki manasi.
Korihait hyökkäsi samalla teemalla kuin Katajaa vastaan, eli nopeasti. Joukkue haki vimmatusti korin jälkeen mahdollisuutta päästä juoksemaan helppoja pisteitä. Osittain myös siitä syystä, että Bisonsin puolen kentän puolustaminen on liigan kärkipäätä.
Niillä hetkillä, kun Korihait kaipasi kipeästi koreja, astui Wesley Person Jr. esiin. Takamies upotti tärkeitä kolmosia hyökkäysajan viimeisillä sekunneilla kuin myös vapaaheittoja. Bisons rikkoi 27 kertaa ja Korihait hetti 17 vapaaheittoa enemmän kuin loimaalaiset. 11:stä vapaaheitosta Person upotti 10.
Liikaa ei voi olla korostamatta myös Jalen Jacksonin alati kasvavaa merkitystä tämän kauden joukkueeseen. Jackson täydentää monella tavalla muita joukkueen pelaajia sekä pystyy ruokkimaan heitä syötöillään.
Herran peli-ilo on myös aivan eri tasolla kuin alkukaudella Kouvolassa.
– Yritän päästä joka pelissä paremmin rytmiin. Täällä on vapaampi hyökkäyspelaaminen ja koitan oppia tuntemaan uusia kavereita ja oppia heidän pelityylejä, tuplatuplan (15/10 lev) tehnyt Jackson kommentoi.
Korihaiden yhdeksästä pelaajasta kaikki paitsi Peltonen pääsivät pisteille. Peltosella oli kuitenkin joukkueen paras plusmiinus (+20) ja kuten aiemmin todettuna oli avainroolissa Woodin pimentämisessä. Erityismaininnan ansaitsee toinen sentteri Helakorpi (6/2), joka kymmenen minuutin aikana pelasi erittäin mukiinmenevästi.
Kuudennella voitolla Korihait on nyt voiton päässä ylemmän jatkosarjan rajaviivasta. Voiton edellä on muun muassa Tampereen Pyrintö, jonka vieraaksi haiparvi matkustaa lauantaina.
Päävalmentaja Ivanovic vahvisti, ettei Aalto vielä lauantaina ole pelikunnossa, mutta seuraavassa kotipelissä, ensi viikon perjantaina BC Nokiaa vastaan, hänen pitäisi olla kentällä.
