Ensimmäiset joulutähtitaimet saapuivat Kauppapuutarha Versolle jo muutama viikko juhannuksen jälkeen ja loput syyskuussa. Suuremmiksi kasvatettavat joulutähdet saapuvat aikaisemmin ja pienet myöhemmin.
– Usein itsenäisyyspäiväksi ihmiset tykkäävät ostaa kukkia viemisiksi, joten joulukuun alussa kukkia pakataan ja lähetetään eteenpäin, kertoo Kauppapuutarha Verson yrittäjä Petteri Kainu .
Joulutähti matkustaa laatikossa, muttei Kainun mukaan pidä siinä olosta. Pakkaselle joulutähti on arka, joten kylmemmillä keleillä ne on suojattava myös kuljetuksen ajaksi.
– Meillä on oma kuljettaja, jotta voimme varmistua siitä, että kukat säilyvät asiakkaalle asti hyvinä. Myös asiakkaat pitävät siitä, että kukat toimitetaan suoraan ovelle, Kainu sanoo.
Suoramyyntiä ulos Kauppapuutarha Versolta ei joulukukkien suhteen ole lainkaan.
Joulutähdet saapuvat pieninä taimina. Niiden alkuperä on Keniassa, mutta ne juurrutetaan Euroopassa.
– Joulutähden kasvu loppuu, kun lehdet alkavat värittyä, siksi isoimmiksi kasvavat tulevat jo kesällä. Lehtien värittyminen alkaa heti, kun kukka huomaa, että yö on pidempi kuin päivä.
Jopa katuvalot saattavat häiritä joulutähden värittymistä.
– Sellainen vanha sanonta on, että jos näkee lukea sanomalehteä, niin pieleen menee. Valoasia vaikeuttaa sitä, että niitä on hankala saada kotona kukkimaan, sanoo Tapani Leimu Kauppapuutarha Versosta.
Kylmyys saattaa pudottaa joulutähden kukat, mutta lehdet eivät putoa, vaan ne menevät pitkittäissuunnassa käppyrälle.
– Joulutähden kukkahan on pieni kukinto värikkäiden lehtien keskellä. Värillinen lehti on vain mainos, Kainu selventää.
Joulutähden hoidossa on tärkeää tasainen lämpötila, jossa ei ole viimoja, eikä liian kuuma. Tyypillisin virhe on liikakastelu.
– Kun lehdet alkavat vähän laskeutua, niin kasvilla on jano. Jos ne ovat laskeutuneet ja alkavat rullautumaan, niin jano on ollut liian pitkään.
Jos multa tuntuu sormissa kostealta, ei joulutähdelle kannata antaa vettä. Vettä ei myöskään saa jättää ruukkuun makaamaan.
– Tästä saa huonekasvin halutessaan. Esimerkiksi Meksikossa nämä kasvavat isoina pensaina. Sitten, jos lehtiin haluaa värit, valon kanssa pitää olla tarkkana, Kainu muistuttaa.
Joulutähtien lisäksi Kauppapuutarha Versossa kasvatetaan muun muassa amarylliksia. Amarylliksen sipulit istutetaan niiden saavuttua, jonka jälkeen ne laitetaan saunaan.
– Saunassa on 26 astetta lämmintä, jolloin kukka tulee ulos sipulistaan. Saunan jälkeen kukka viedään viileämpään, jotta kasvu hidastuu.
Tavoitteena on ajoittaa kasvua niin, että jouluviikolla amarylliksen nuppu olisi hieman auki.
– Tietysti ihmiset toivovat, että jouluaattona kukka on kauniisti auennut, Kainu ja Leimu kertovat.
Amaryllis on helppo joulukasvi, joka viihtyy melkein kaikissa kotilämpötiloissa. Viileässä kukka kestää kauemmin, kun taas lämpö lyhentää kukinnan pituutta. Kuten joulutähdellekin, myös amaryllikselle Kainu suosittelee niukkaa kastelua.
– Liialla kastelulla saa pitkän amarylliksen. Kun mullan ja ruukun väliin tulee rakoa, niin voi antaa vettä. Kukinnot kannattaa leikata poikki, kun ne kuihtuvat.
Sanni Artiola
