Korihaiden paluu parketille maajoukkuetauon jälkeen sujui murheellisesti lauantaina Kauhajoella. Korisliigan ylemmän jatkosarjan viimeinen kierros käynnistyi haiparven osalta selvällä tappiolla Karhu Basketille lukemin 72–95.
Ottelu oli käytännössä ohi jo ensimmäisen puoliajan jälkeen. Sarjakakkonen Karhu Basket teki kotiparketilla juuri niitä asioita, mistä se on tunnettu eikä Korihait pystynyt näitä asioita ottamaan pois.
– Ei puoliajalla kenenkään pitäisi sanoa, että peli on hävitty. Eikä kukaan kyllä sanonut niin, mutta Karhu aloitti hyvin ja se söi meitä aika lailla, ensimmäisen maaottelunsa alkuviikolla pelannut Mikael Aalto totesi.
Vahvan hyökkäyslevypallopelaamisen trendin eli ”tägäämisen” Suomeen muutama kausi sitten tuonut Karhu Basket dominoi tällä saralla korinalustaja melkoisesti, vaikka yllätys sen ei kenellekään pitänyt olla. Ensimmäisellä neljänneksellä kotijoukkue voitti levypallot peräti 17–6 ja hyökkäyslevypallot 10–1.
Toisella neljänneksellä Korihaiden pakka alkoi viimeistään hajota kokonaan. Näennäisesti iskuetäisyydellä vielä ensimmäisellä kympillä ollut vierasjoukkue sortui Karhun paineen alla menetyksiin, ja kotijoukkue pääsi pyörittämään hyökkäyspeliään helponnäköisesti.
Toinen kymppi meni Karhulle peräti 40–20! Levypallot tässä vaiheessa olivat Karhulle 25–9 ja joukkueella oli enemmän hyökkäyslevypalloja kuin Korihailla levypalloja yhteensä. Ero tulostaululla oli jo kasvanut 30 pisteeseen eikä paljoa ollut tehtävissä, muuta kuin parantaa ilmettä.
– Pidimme pitkän palaverin pukukopissa puoliajalla ja pystyimme parantamaan energiaamme toiselle puoliajalle. En usko, että Karhu hidasti heidän pelaamistaan, vaan me paransimme peliä, päävalmentaja Ivan Ivanovic kommentoi.
Koko ottelussa Karhu Basket voitti levypallot 44–29 (hyökkäyslevypallot 20–8). Korihait menetti pallon 21 kertaa, joista Karhu teki 27 pistettä.
Aalto (21 pist/4 lev), Wesley Person Jr. (19/3) ja 800:nnen Korisliiga-ottelunsa pelannut Bojan Sarcevic olivat ainoita pelaajia, jotka saivat säännöllisesti onnistumisia. Muista vahvistuksista Kaleb Warner (4/5) otti vain neljä pelitilanneheittoa, Dravon Mangumilla (8/5) oli vaikea iltapuhde molemmissa päissä kenttää ja Jalen Jackson (2/6 menetystä) oli yksinkertaisesti heikko.
Korihait jatkaa neljännen sijan tavoittelua yhdessä Salon Vilppaan ja Loimaan Bisonsin kanssa. Keskiviikkona juuri Vilpas saa kunnian olla Korihaiden vastustaja Wintterin ensimmäisessä Korisliiga-ottelussa. Joukkueet ovat ennen keskiviikkoa tasavoitoissa, joten panokset avajaisottelussa ovat isot.
Se on selvää, että Karhu-pelin kaltaisiin heikkoihin suorituksiin ei ole yksinkertaisesti varaa jäljellä olevissa otteluissa.
– Pitää yksinkertaisesti voittaa pelejä eikä ole mitään erikoisia teesejä tulevaan kotietukamppailuun, Aalto kiteytti.
