Vanhusneuvoston järjestämän kunnallisvaalipaneelin huomion kohteena ovat erityisesti ikäihmisiin vaikuttavat asiat ja palvelut. 65 vuotta täyttäneitä henkilöitä kaupungissa on nyt noin 5000. Se tarkoittaa, että joka kolmas kaupunkilainen kuuluu tähän ikäryhmään, ja erityisesti yli 75-vuotiaiden ja yli 85-vuotiaiden osuus tulee edelleen kasvamaan. Missä valossa kaupunkilaiset ja tulevat valtuutetut näkevät asuinkuntansa: olemmeko eläkeläisten paratiisi meren äärellä vai pussinperällä harmaantuva pikkukaupunki?
Sosiaali- ja terveysasiat siirtyivät pois kunnilta sote-uudistuksen myötä, ja samalla suureksi osaksi kunnanvaltuustojen päätäntävallan ulottumattomiin. Sen määrittäminen, mikä sillä toimialueella lopulta kuuluu kunnille ja mikä kuuluu hyvinvointialueille, on kuitenkin vielä osittain selkiytymätöntä harmaata aluetta. Tärkeänä tavoitteena on välttää tilanne, jossa sekä hyvinvointialue että kunta väistäisivät vastuutaan ikäihmisten hyvinvoinnista, ja nämä palvelut jäisivät kokonaan vaille järjestäjää.
Joskus kuulee myös erikoisen väitteen, että eläkeläiset eivät maksaisi veroja. Kyllä he maksavat kuten kaikki muutkin, heidän tuottamansa verotulot pysyvät vakaina ja ennustettavina, eivätkä he käytä enää monia kunnan nykyisin tuottamia palveluita ollenkaan. Mutta ovatko ikäihmisten tarvitsemat ja arvostamat palvelut veronmaksajille liian kalliita? Säästäminen yhtäällä tuottaa helposti yllättäviä menoja toisaalla. Kaikkea ei ole kuitenkaan hyväksi tarkastella vain talouden kautta.
Keskeisen tärkeä kysymys on, kuinka ikäihmisten oma ääni saadaan kuulumaan ja huomioon otetuksi kaupungin tulevissa suunnitelmissa ja päätöksenteossa. Miten onnistutaan tunnistamaan paremmin ja vähentämään ikäsyrjintää, joka kyselytutkimusten valossa on valitettavan yleistä? Äänioikeuden käyttäminen vaaleissa on joka tapauksessa siinä ensimmäinen askel. Ikäihmiset
Vaalipaneeli toteutetaan yhteistyössä kaupungin kanssa, ja se on kaikenikäiselle yleisölle avoin. Sen yhteydessä on mahdollisuus paikanpäällä esittää kysymyksiä ehdokkaille. Yleisökysymyksiä voi myös jättää etukäteen Sakunkulmaan tai lähettää sähköpostilla vanhusneuvoston sihteerille osoitteeseen venla.blomros@uusikaupunki.fi