Nystarsin T16-joukkue teki unelmistaan totta ja voitti ikäluokkansa Suomen mestaruuden. Viimekeväinen SM-hopea kirkastui kullanhehkuiseksi sunnuntaina Iittalassa, kun Kalvolan Keihäs kaatui finaalisarjassa suoraan kahdessa ottelussa.
Joukkueen päävalmentaja Sami Virtanen ei voinut peitellä tyytyväisyyttään puhelimen välitykselläkään, kun voitto-ottelusta oli ehtinyt kulua vuorokausi ja mestaruus oli todellakin sisäistetty ajatuksiin.
– Kyllähän tämä aika hyvältä tuntuu edelleen! Tämän eteen on tehty paljon hommia ja siitä tuloksena hieno palkinto, Virtanen hehkutti.
Ratkaisufinaalia oli Iittalassa seuraamassa tilastojen mukaan yli 500 katsojaa, joista Virtanen arvioi noin 150 olleen uusikaupunkilaisia. ”Nysse”-huudot raikasivat parikin tuntia ottelun päättymisen jälkeen.
– Yksi elämäni hienoimmista salibandyhetkistä, pitkän päivätyön salibandyn parissa tehnyt Virtanen julisti.
Pitkäperjantain avausfinaali Pohitullissa sai yli 400:n katsojan edessä räväkän alun, kun kumpikin joukkue onnistui maalinteossa jo ennen neljättä peliminuuttia. Veera Uussaari avasi kotijoukkueen maalihanat.
KalvKe karkasi toisen erän alussa kahden maalin johtoon, mutta Nystars ei tästä lannistunut. Ensin Veera Rostedt kavensi ylivoimalla ja heti perään Iisa Mattila tasoitti tilanteeksi 3–3. Kolmannen erän alussa Olivia Hauta-alus vei kotijoukkueen johtoon, mutta KalvKe tasoitti pelin ja edessä oli jatkoaika.
Jatkoajalla Nystars pääsi pariin otteeseen pelaamaan ylivoimalla. Ensimmäinen ylivoima ei tuottanut tulosta, mutta toisen ylivoiman aikana tasoitusmaalin tehnyt Mattila sytytti kotijoukkueen ja -yleisön raikuvaan huutomyrskyyn ensimmäisen finaalivoiton kunniaksi.
Sunnuntain ottelu sai vielä vauhdikkaamman alun, kun joukkueet onnistuivat maalinteossa jo toisella peliminuutilla.
Jos ensimmäisessä ottelussa KalvKe sai toisen erän alussa onnistumisia, nyt oli Nystarsin vuoro. Erän ensimmäisen neljän minuutin aikana Hauta-alus, Minttu Hyytiä ja ensimmäisen maalin tekijä Jasmin Häggström osuivat Iittalan maaliverkkoihin.
Edes emäntäjoukkueen aikalisä Häggströmin maalin jälkeen ei pysäyttänyt uusikaupunkilaisten momentumia, vaan Iisa Mattila iski hetkeä myöhemmin tilanteeksi jo 1–5.
Kotijoukkue kavensi vielä 2–5:een toisen erän lopussa, mutta tämän lähemmäksi ei KalvKe päässyt ja lopun hurjan puolustustaistelun ansiosta Nystars pääsi juhlimaan seurahistorian ensimmäistä SM-kultaa.
– Tuntui, että KalvKe oli sunnuntaina vielä enemmän niskan päällä kuin perjantaina. Saimme toisessa erässä todella hyvän hetkemme ja loppu oli aikamoista puolustustaistelua. Armotonta taistelua oli molemmissa peleissä eikä helpolla mestaruus tullut, Virtanen myönsi.
Runkosarjan voittaja Nystars oli pudotuspeleissä rautaa. Puolivälierissä joukkue kukisti EräViikingit suoraan kahdessa ottelussa päästämättä maalia ollenkaan. Välierässä finaalipaikka irtosi Classicista voitoin 2–1.
Päävalmentaja Virtanen näki mestaruuden takeeksi hurjan taistelutahdon sekä joukkueen tasaisuuden.
– Meillä on tasainen ja kova joukkue, jossa kärki on todella kova. Lisäksi meidän puolustuspään pelaaminen on koko kauden ajan ollut hyvää, Virtanen analysoi.
Mestaruusjuhlia vietettiin tietenkin heti tuoreeltaan pukukopissa, mutta seura on luvannut järjestää mestarijoukkueelle yhteisen ruokailun. Kausi ei kuitenkaan ole vielä ohi, sillä joukkue matkustaa puolentoista viikon päästä Ruotsiin kauden päätösturnaukseen.
– Sen jälkeen hengähdetään hetki ennen kuin ruvetaan miettimään ensi kautta, Virtanen päätti.
Suomen mestarit Nystars T16
Pelaajat: Amanda Sederholm (MV), Nenna Airevuo (MV), Elsa Viitanen, Nea Kesälä, Veera Uussaari, Veera Rostedt, Jenna Gottschalk, Mirella Manner, Minea Manner, Enna Nousiainen, Minttu Hyytiä, Iisa Mattila, Nelli Piirainen, Alisa Mattila, Olivia Hauta-alus, Ronja Hännikäinen, Senni Heinonen, Miina Pellilä, Kia Mikkonen, Mia Haapavuori, Jasmin Häggström, Emilia Suominen
Toimihenkilöt: Sami Virtanen päävalmentaja, Jaakko Kantola valmentaja, Tomi Mikkonen valmentaja, Piia Gottschalk joukkueenjohtaja, Esa Viitanen huoltaja
