Uusikaupunki sai keskiviikkona vuoden 2025 Paras kaupunkikeskusta -palkinnon.
– Uusikaupunki ansaitsi voiton raikkaasta keskustauudistuksestaan, jossa historia ja tulevaisuus kohtaavat ainutlaatuisella tavalla. Keskustan kehittäminen on ollut pitkäjänteistä ja esimerkillistä. Sen kruunaa uusi monitoimijatalo Wintteri, joka tuo kulttuurin, liikunnan, koulutuksen ja yhteisöllisyyden saman katon alle, Elävät Kaupunkikeskustat ry:n palkintoraati perusteli ratkaisuaan.
Palkintoraati nosti esille myös keskustan elinvoiman säilymisen vakaana. Myös kaupungin uudenlainen ote keskustan kehittämiseen sai kiitosta.
– Uudistunut puukaupunki-idylli syntyi näkemyksellä, pitkäjänteisyydellä ja yhteisöllisyydellä, palkintoraadin puheenjohtaja Aulis Tynkkynen ylisti Wintterissä pidetyssä juhlatilaisuudessa, jossa palkinto luovutettiin Uudenkaupungin kaupunkisuunnittelulle.
Kaupunginarkkitehti Leena Arvela-Hellén oli tilaisuudessa hyvin liikuttunut ja otettu palkinnosta.
– Kun pääkirjasto nyt valmistuu, niin alkaahan keskusta olla aika valmis, vaikka suunnitelmia sen kehittämiseksi vielä toki on, hän hymyilee.
– Keskustan kehittäminen ei koskaan lopu.
Viime vuosina Uudenkaupungin keskustassa on uudistettu Kaupunginlahden rannat, muutettu Alinenkatu moderniksi pihakaduksi, rakennettu Viikaistenmäelle Wintteri ja pääkirjasto saneerattu. Kaupunginlahden pohjukkaan on tehty skeittiparkki ja puistoalue, joka tarjoaa tekemistä kaikenikäisille, ja Sorvakonpuistoon on rakennettu padelkenttä.
– Keskustan kehittäminen lähti torin uudistamisesta 1990-luvun loppupuolelta. Uusi Tervaporttisilta- valmistui 1998, Arvela-Hellén muistelee. Hän on itse työskennellyt kaupunkisuunnittelussa vuodesta 1988 alkaen, aluksi toimistoarkkitehtina ja 2000-luvun alkupuolelta alkaen kaupunginarkkitehtina.
Arvela-Hellén korostaa, että uudistusta ei ole tehty viranhaltijoille, vaan kaupunkilaisille, yrityksille ja matkailijoille.
– Sen vuoksihan näitä uudistuksia tehdään, että kaupunki olisi viihtyisämpi ja vetovoimaisempi.
Viranhaltijat ovat joutuneet ajoittain kritiikin kohteiksi esittäessään uudistuksia. Se kuuluu Arvela-Hellénin mielestä demokratiaan. Viranhaltijat tekevät esityksiä, ja viime kädessä poliitikot päättävät.
– Uudenkaupungin keskustaa on kehitetty pala palalta, kuten hyvään kaupunkirakentamiseen kuuluu.
Uudistukset herättävät kaupunkilaisissa myös tunteita. Kaupunkikuvan muuttuminen ei miellytä kaikkia.
– Kun esimerkiksi Viikaisten koulu on nyt purettu, niin nopeasti se sittenkin unohtuu. Onneksi Wintteristä tuli näin hyvä, hän sanoo.
Uudessakaupungissa on talouden sopeuttamisohjelma menossa. Arvela-Hellén toivoo, ettei kaupungin kehittäminen silti unohtuisi.
– Ainahan rahasta on ollut pulaa, hän viittaa esimerkiksi 90-luvun lamavuosiin.
Kaupunginarkkitehti näkee, että Uudestakaupungista voi kehittää vielä vihreämmän puutarhakaupungin, jossa kävelylle ja pyöräilylle olisi enemmän tilaa. Alisenkadun uudistusta voisi jatkaa Pohjoistullikadulle saakka.
– Mielellään Alisenkadun ilmettä toisi myös Alisenkadun ja Rantakadun välisille pätkille Koulukadulle ja Sepänkadulle.
Rauhanpuisto kaipaisi remonttia, nyt kun pääkirjaston saneeraus valmistuu.
Arvela-Hellénin mielestä Uusikaupunki on Suomen kauneimpia kaupunkeja. Meren lisäksi viihtyisyyttä tuo laaja puutalokeskusta.
– Meillä ei ole mitään museoaluetta kaupungissa, vaan kaupunkia uudistetaan vanhojen talojen seassa. Se tuo ajallista kerrostumaa keskustaan, hän kehuu kotikaupunkiaan.
Hänestä Uudessakaupungissa on ollut myös hienoa innostusta kokeilla uutta. Siitä yhtenä esimerkkinä oli demokatu, jossa kokeiltiin niitä elementtejä, joita ihmiset toivoivat keskustaan. Sen ansiosta Alisestakadusta tuli pihakatu, jossa myös liikennöinti sallitaan.
Paras kaupunkikeskusta -palkintoa Arvela-Hellén pitää koko kaupunkisuunnittelulle tärkeänä onnistumisen mittarina, mutta erityisen tärkeää se on kaupungin tunnettavuuden tekemisessä.
– Toivon, että palveluyrittäjät osaavat ottaa tästä palkinnosta nyt kaiken hyödyn irti.
Parhaat kaupunkikeskustat
Palkintoa on jaettu vuodesta 1999 lähtien. Ensimmäisenä sen sai Kajaani.
Viimeisimpinä palkinnon ovat saaneet: 2024 Maarianhamina, 2023 Tapiola, 2022 Pietarsaari, 2021 Turku, 2020 Kouvola, 2019 Vantaa /Tikkurila, 2018 Lappeenranta, 2017 Helsinki ja 2016 Tampere
Tämän vuoden palkintoraatiin kuuluivat raadin puheenjohtajana Aulis Tynkkynen, kiinteistöasiantuntija, arkkitehti SAFA Mikko Heikkilä, keskustayhdistysasiantuntija Pasi Kauppinen, johtava asiantuntija (TEM) Katja Palonen ja sihteerinä EKK:n toiminnanjohtaja Pokko Lemminkäinen.
Lähde: Elävät Kaupunkikeskustat ry
Keskustaa ja matkailua kehitetään Skotlannin mallilla
Uudenkaupungin, Laitilan ja muiden Vakka-Suomen kuntien keskustapalveluita ja matkailua aiotaan kehittää uudella Las Palmas –hankkeella.
Leikkisä hankenimi ei viittaa aurinkokohteeseen, vaan on lyhenne Lounaiskulman palvelu- ja matkailuklusterista. Hankkeen malli nimittäin tulee Skotlannista, eikä Kanarialta.
Skotlannissa on kehitetty yritysten välistä yhteistyötä, ja saatu siten kasvua sekä matkailuun että palvelutoimialoille.
– Tässä hankkeessa testataan, miten malli toimisi meillä, suunnittelija Sonja Stenman Uudenkaupungin kaupunkisuunnittelusta kertoo.
Idea Skotlannin BID (Business Improvement District) -mallin soveltamisesta lähti kaupunkisuunnittelusta. Hankkeelle haettiin Äkillisen rakennemuutoksen rahoitusta Varsinais-Suomen liitolta. Las Palmas -hanketta alkaa luotsata kuntien yhdessä omistama Ukipolis Oy. Mukana ovat kaikki Vakka-Suomen kunnat, Uusikaupunki, Laitila, Vehmaa, Taivassalo, Kustavi ja Pyhäranta. ÄRM-rahaa hankkeelle saatiin 498 199 euroa, mikä on 80 prosenttia hankkeen kustannuksista. Loppuosan kunnat maksavat. Hankkeen kokonaispotti on reilut 600 000 euroa.
– Las Palmas -hankkeessa yritykset ja paikalliset yhteisöt tekevät toimintasuunnitelmia palvelukeskusten kehittämiseen. Matkailussa tehdään ylikunnallista yhteistyötä, Stenman kertoo.
Tavoitteena on rakentaa toimintamalli, joka voisi jatkua myös hankkeen loppumisen jälkeen.
– Tässä on nyt 2,5 vuotta aikaa. Tänä vuonna suunnitellaan, ja ensi vuonna kokeilut alkavat.
Hanke on yrityksille hyvä tilaisuus kokeilla nyt jotain uutta, kun hankkeesta saadaan kokeiluille rahoitus.
Las Palmas -hanketta esitellään yrittäjille Wintterissä tiistaina 13.5. aamutilaisuudessa. Stenman ja kaupunginarkkitehti Leena Arvela-Hellén esittelevät hankkeen ja toivovat, että mahdollisimman moni yrittäjä innostuu mukaan.
Skotlannissa tällä BID-toimintamallilla on tehty kivijalkakaupasta vetovoimaisempaa, luotu asiointiympäristöstä siistimpää ja kutsuvampaa, toteutettu tapahtumia ja markkinointikampanjoita sekä lisätty kävijöiden määrää alueella.
