Harrastuksissa opitaan sosiaalisia taitoja, sinnikkyyttä, tavoitteellisuutta ja pettymysten sietoa. Nämä ominaisuudet rakentavat itsetuntoa ja luovat pohjan terveelle kasvulle ja aikuisuudelle. Harrastus voi olla myös se paikka, jossa nuori saa tulla nähdyksi ja kuulluksi omana itsenään – se voi olla jopa elämän suuntaa muuttava kokemus.
Yhteiskunnan ulkopuolelle syrjäytyminen ja esimerkiksi rikoskäyttäytyminen ovat yhteydessä toisiinsa. Syrjäytymisen ehkäisyssä taas varhainen tuki on ratkaisevaa. Kun lapsi löytää mielekkään harrastuksen jo varhaisessa iässä, se voi sitouttaa hänet myönteiseen yhteisöön ja ehkäistä yksinäisyyttä. Siksi harrastusten tulee olla helposti saavutettavia, edullisia ja monipuolisia – jokaiselle jotakin.
Meidän on syytä ymmärtää, että harrastuksiin satsaaminen ei ole menoerä vaan investointi hyvinvointiin, yhteiskuntaan ja tulevaisuuteen. Pidetään siis huolta, että kaupungissamme pysyy harrastusmahdollisuudet jatkossakin monipuolisina sekä kaikille saavutettavina. Harrastusten mahdollistaminen vaatii lisäksi pyyteetöntä työtä seurojen toimihenkilöiltä. Valitettavan usein nämä toimihenkilöroolit kasaantuvat liian pienelle porukalle. Muistetaan siis kiittää näitä toimihenkilöitä ja kannetaan vanhempina vastuumme osallistumalla aktiivisesti harrastuksiin lasten ja nuorten mukana.
Olli-Pekka Päivärinta
Kaupunginvaltuutettu (kok)