Kaupunki laittoi viime vuonna myyntiin useita kiinteistöjä, kuten Raatihuoneen, ulosottovirastona tunnetun Pihlavakedon ja Alisenkadun entisen Esko-Holvin kiinteistön. Kiinteistöt eivät ole kiinnostaneet kuten on toivottu.
Teknisen lautakunnan puheenjohtaja Seppo Nikula (kok.) sanoo, että kiinteistöjen myyntiä pitää jatkaa.
– Kaupungin pitää luopua kaikista kiinteistöistä, joilla ei ole palvelutuotannon kannalta merkitystä, hän linjaa.
Nikula myöntää, että nyt ei ole paras myyntiaika. Toisaalta kiinteistöistä juoksevat kulut koko ajan, kaupunki ei voi jäädä odottamaan ”hyvää” aikaa.
– Hinnalla ei pitäisi olla ensisijaista merkitystä. Minusta ei ole ongelma luopua alihintaan kiinteistöstä, vaikka se taseessa vähäisessä määrin näkyisikin, hän pohtii.
Teknisen lautakunnan puheenjohtajan nuija on tällä kaudella kokeneen konkarin käsissä. Nikula on toiminut kahteen otteeseen kaupunginhallituksen puheenjohtajana (1997-2000 ja 2015-2017) sekä kaupunginvaltuuston puheenjohtajana 2001-2004.
Nikula tietää, että hänen suorasukaiset puheensa välillä ärsyttävät. Hän itse kaipaa kaupunkiin rohkeampaa keskustelukulttuuria ja päätöksentekoa, sillä edessä on vaativa kausi.
– Me emme voi jatkaa vain sopeuttamista, se näännyttää lopulta kaikki, vaan on vihdoin tehtävä rakenteellisia muutoksia.
Rakenteellisilla muutoksilla Nikula viittaa kaupungin organisaatioon. Hän näkee, että kaupungin organisaatiota pitää tarkastella ”uuteen tilanteeseen”. Uusi tilanne tarkoittaa kaupungin taloudellista tiukkuutta, asukasluvun laskua ja lapsimäärän pienenemistä kouluissa ja päiväkodeissa.
– Henkilöstömäärän kriittiseltä tarkastelulta ei voida missään nimessä välttyä. Kaupungin johtoryhmän pitäisi laatia selkeä suunnitelma, jossa uutta organisaatiota tarkastellaan ilman henkilöitä.
Nikula muistuttaa, että kaupungin johtoryhmästä puolet on sen ikäisiä, etteivät he ole virassa enää viiden vuoden päästä. Sekin pitäisi hänestä ottaa huomioon organisaation tarkastelussa.
Siitä Nikulan mielestä ei voida lähteä, että talouden sopeuttamisessa ensimmäisenä puhutaan veronkorotuksista.
– Se ei saisi olla valikossa edes toisena. Uudenkaupungin pitää olla omalla alueellaan kilpailukykyinen. On väärin verrata tuloveroprosenttia koko maan keskiarvoon, kun kilpailua asukkaista käydään Turun, Rauman, Laitilan ja esimerkiksi Maskun kanssa.
Kaiken lähtökohtana on strategia. Osa poliitikoista on ollut sitä mieltä, että sen päivittäminen riittää. Nikula taas toivoo, että strategiaa uudistetaan ja selkeytetään.
– Strategian pitäisi olla niin selkeä, että viranhaltijat tietävät, miten toimia. Esimerkiksi investointisuunnitteluun pitäisi tuoda uusia käytäntöjä. Jos jokin hanke on menossa yli budjetin, asia tuodaan päätöksentekoon ja yhdessä mietitään, annetaanko budjetin ylittyä vai lasketaanko tasoa.
Yksi suurimmista asioista on koulu- ja päiväkotiverkon tarkastelu. Kun oppilasmäärät kouluissa laskevat, kaupunki saa myös valtionosuuksia vähemmän.
Nikulan mielestä on päivänselvää, että opetuksen laadusta ei voi tinkiä, säästöt on etsittävä seinistä.
– Katson, että opetustoimen pitää muodostaa näkemys koulu- ja päiväkotiverkosta. Eihän meidän kannata laittaa rahaa koulun kunnostukseen, jos se sitten seuraavana vuonna laitetaan kiinni. Kun kaupungin investointitaso laskee, on yhä tärkeämpää tehdä mittakaavaltaan oikeita ratkaisuja.
– Teknisen lautakunnan tavoitteena on lisätä asiakaskeskusteluja, jotta varmistamme, että työt tehdään oikeilla prioriteeteilla.
Nikula ei lähde ennakoimaan, minkälainen ratkaisu syntyy, mutta hän arvelee, että esimerkiksi keskusta-alueella tulevaisuudessa riittäisi kolmen koulun sijasta kaksi. Lisäksi hän pitää selvänä, että jos lapsia ei ole riittävästi, koulun toimintaa ei voida jatkaa.
Teknisen lautakunnan puheenjohtaja pitää tärkeänä, että vaikka säästöjä kaupungissa etsitään, perusinfrastruktuurista pitää huolehtia.
– Isot investoinnit ovat taakse jäänyttä elämää. Esimerkiksi Mörnen korjaukseen en laittaisi tässä tilanteessa rahaa. Mutta pyritään estämään kaupungin rapistumista.
Uudenkaupungin Sanomat esittelee juttusarjassa tärkeimpien luottamuselinten uudet puheenjohtajat.
Fakta
Seppo Nikula
Ikä: 68
Ammatti: juristi
Luottamustehtävät: kaupunginvaltuuston jäsen, teknisen lautakunnan puheenjohtaja
Valtuustokausia: menossa kahdeksas kausi. Oli välillä pois kaksi kautta (2005–2012).
