Vajaan kahden viikon päästä alkava Korisliiga-kausi uhkaa Korihaiden kannalta tulla eteen liian aikaisin. Nimittäin sen verran sekaisin on haiparven pelaaminen.
Vaikka harjoituspelien tuloksilla ei sen suurempaa merkitystä ole, kolme selkeää tappiota eivät näytä kenenkään silmistä katsottuna hyvältä. Viikonloppuna pelatussa Salon turnauksessa Korihait hävisi molemmat ottelunsa: ensin Bisonsille (83-114) ja sitten Kataja Basketille (79-93).
Tuloksia huolestuttavampaa on se, kuinka Korihailla ei tunnu löytyvän ollenkaan yhteistä säveltä. Ei hyökkäyksessä eikä puolustuksessa.
Päävalmentaja Ivan Ivanovic, oletko huolissasi joukkueen tilasta tällä hetkellä?
– Tietenkin olen, kun takana on nyt kolme epäonnistunutta harjoitusottelua. Emme ole näyttäneet ollenkaan siltä, minkälaista peliä haluamme pelata. Emme halua näyttää tällaista kuvaa meistä.
Ivanovicin mukaan ennen turnausta tavoitteena oli parantaa puolustamista, mutta maallikkokin voi ymmärtää tavoitteen onnistumista, jos vastustajat tekivät 114 ja 93 pistettä.
– Se pitäisi olla lähtökohtamme, että kaikki lähtee puolustamisesta. Perjantaina meillä ei ollut yritystä ollenkaan, mutta lauantaina sitä oli jo paremmin. Harjoituksemme näyttävät paremmilta kuin pelaamisemme.
Peli-ilme tuntuu olevan myös kaukana siitä, millaisena se on edellisten kausien aikana totuttu näkemään. Taistelevaa asennetta näkee vain hetkittäin eikä tunteita näytetä kentällä tai vaihtopenkillä samalla lailla kuin esimerkiksi perjantain vastustaja Bisonsin kentällä olevat pelaajat ja penkki.
Positiivista tsemppaamista on ulospäin katsottuna tuonut ainoastaan vemppaosastossa oleva Sheriff Drammeh.
– Viikolla täytyy keskustella pelaajien kanssa. Ne, jotka ovat halukkaita antamaan itsestään sataprosenttia jokaisessa pelissä, saavat myös jatkossa pelata.
Ensimmäisen harjoitusottelun ja Salon turnauksen välinen aikaero oli reilu viikko. Päävalmentajan mukaan joitain yksittäisiä nyansseja ehdittiin siinä ajassa parantamaan, mutta ei riittävästi. Salossa Korihait ei käytännössä taistellut ollenkaan otteluiden voittamisesta.
On totta, että joukkue ei loukkaantumisten, sairastelujen ja muiden poissaolojen vuoksi ole saanut riittävästi viisi vastaan viisi -harjoituksia. Tätä päävalmentaja ei tietenkään halua käyttää tekosyynä.
– Meidän täytyy jatkaa entistä kovemmin töitä, jotta pelimme paranisi. Aikaa vain ei ole jäljellä paljoa.
Korihaiden paras pelaaja tilastojen valossa oli vasta viikon verran joukkueessa ollut Ville Tahvanainen, joka oli molemmissa otteluissa haiden paras pistemies (25 ja 18 pist). Tahvanainen oli käytännössä ainoa pelaaja, joka onnistui itse luomaan kuljetuksesta korintekotilanteita.
– Hän toi meille positiivista energiaa ja oli aktiivinen molemmissa päissä kenttää. Ville on meille hyvä lisäys ja olen siitä iloinen.
Turnaus antoi myös lisää dataa arvioimaan Korihaiden uusia ulkomaalaispelaajia. Brian Goracke (kahdessa ottelussa 26 pist/6 lev) on ihan pätevä pelaaja, mutta yliopistovuosien kaltaista aggressiivista pelaamista pallon kanssa pitäisi tapahtua enemmän.
Bobby Planutis (15/4) puolestaan ei herättänyt hankintahetkellä kovin positiivisia arvioita koripallopiireissä, ja kolmen ottelun jälkeen kommentoijat ovat saaneet arvioilleen vastinetta. Heittäjänä tunnetta laituri on heittänyt kolmessa ottelussa kaaren takaa ”vain” yhdeksän kertaa ja niistäkin vain kaksi mennyt sisään.
On myös rehellisesti sanottava, että jos Korihaissa ei tiedettäisi Jalen Jacksonin todellisia taitoja kauden aikana, monessa muussa joukkueessa olisi kärsivällisyys häneen loppunut harjoituskauden esitysten (kolmessa ottelussa 5 pist ja 11 menetystä) perusteella.
