– Olen toiminut Uudenkaupungin kaupungin työsuojeluvaltuutettuna vuodesta 2014 lähtien. Työni kautta olen päässyt tutustumaan hyvin syvällisesti siihen, miten kaupunki toimii ja miten päätöksentekoprosessit etenevät. Luonnollisesti myös kaikki kaupungin viranhaltijat ovat minulle entuudestaan tuttuja. Lautakunnan puheenjohtajuudessa ei siis sinänsä ole minulle mitään vierasta, ja siksi uskalsin ottaa tarjotun luottamustoimen vastaan, Anu Isotupa taustoitti.
Hän näkee että, työsuojeluvaltuutetun ja pääluottamusedustajan työn tuomasta kokemuksesta on muutenkin hyötyä lautakuntatyöskentelyä ajatellen.
– Olen todennut, että yhdessä keskustelemalla vaikeisiinkin asioihin on löydettävissä aina joku ratkaisu. Asioista voidaan keskustella joskus kiivaastikin, mutta sen pitää tapahtua toista ihmistä kunnioittaen. On myös hyvä muistaa, että me kaikki istumme samalla puolella pöytää, me haluamme kaikki vain tämän kaupungin, kaupungin työntekijöiden ja se asukkaiden parasta.
– Lisäksi on muistettava, että demokratiaan kuuluu se, että jos asioihin ei löydy yksimielistä ratkaisua, niin sitten toimitaan enemmistön päättämällä tavalla, lisäsi Isotupa.
Anu Isotupa kuitenkin myöntää opetus- ja kasvatuslautakunnalla olevan vaikeat ajat edessä.
– Eikä yksin puhuta tästä syksystä, vaan koko valtuustokausi tulee olemaan hyvin haasteellinen. Kaupungin heikko taloudellinen tilanne ja lapsi-ikäluokkien pieneneminen asettavat koko opetus- ja kasvatustoimen suurten ja ikävienkin päätösten eteen. Koulu- ja päiväkotiverkostoa on pakko tarkastella hyvin kriittisesti.
– Koska jos emme säästä seinistä, on säästöt haettava toiminnasta. Esimerkiksi peruskouluissa säästöt toiminnasta tarkoittavat isompia luokkakokoja, vähemmän oppimateriaaleja, minimiin karsittua tuntikehystä ja leikkauksia oppilaiden hyvinvointia ja oppimista tukeviin tukipalveluihin, Isotupa luetteli.
Hän korosti samalla ymmärtävänsä hyvin, että esimerkiksi kouluverkon mahdollinen karsinta herättää ihmisissä paljon huolta ja tunteita.
Opetus- ja kasvatuslautakunnan puheenjohtajana Anu Isotupa haluaa, että lautakunnan jäsenet pääsevät tutustumaan päiväkotien ja koulujen arkeen.
– Ajatuksena on vierailla kaikissa kouluissa ja päiväkodeissa. On paljon helpompaa keskustella ja päättää asioista kun paikat ovat tuttuja. Mielestäni on myös tärkeää, että lautakunta käy kuulemassa mitä päiväkotien ja koulujen henkilöstöllä on mielen päällä, painotti Isotupa.
Anu Isotupa muistutti, että opetus- ja kasvatuslautakunta ei suinkaan tee yksin päätöksiä päiväkoti ja kouluverkostosta, vaan päätökset tehdään tiiviissä yhteistyössä muiden päättäjien ja viranhaltikoiden kanssa.
– Näin suurissa kysymyksissä tulee hyödyntää molempien lautakuntien ja viranhaltijoiden osaamista ja miettiä yhdessä erilaisia ratkaisuvaihtoehtoja. Muutenkin yhteistyö eri toimijoiden välillä on ehdottomasti tarpeellista, Isotupa sanoi.
Lasten ja nuorten etu ja hyvinvointi on se tärkein opetus- ja kasvatuslautakunnan työtä ohjaava arvo, Anu Isotupa korostaa.
– Lapsille eduksi on sekin, että henkilöstö niin kouluissa kuin päiväkodeissa viihtyy työssään. Uudessakaupungissa on valtavan osaava ja innostunut henkilöstö, ja upeaa on, että henkilöstö haluaa jatkuvasti kehittää ja kouluttaa itseään uusien haasteiden edessä. Täytyy myös tuoda esiin se, että Uudenkaupungin kaupunki on työantajana ollut hyvin koulutusmyönteinen, mikä sekään ei ole itsestään selvä asia, sanoi Isotupa.
Anu Isotuvalla on itsellään kolme jo täysi-ikäistä poikaa ja yksi lapsenlapsi. Kaikki pojat ovat käyneet koulunsa Uudessakaupungissa ja nyt lapsenlapsi on Uudenkaupungin varhaiskasvatuksessa.
– Omaan kokemukseeni äitinä nojaten olen sitä mieltä, että meidän päättäjien tulee toimia niin, että lapsiperheiden arki voi olla mahdollisimman sujuvaa ja laadukasta ja niin, että lapsen voi viedä päivähoitoon tai lähettää kouluun luottavaisin mielin. Lapsiperhearki on muutenkin melkoista hulinaa, eikä meidän pidä päätöksillämme tehdä siitä yhtään sen vaikeampaa, tiivisti opetus- ja kasvatuslautakunnan puheenjohtaja Anu Isotupa.
Uudenkaupungin Sanomat esittelee juttusarjassa tärkeimpien luottamuselinten uudet puheenjohtajat.