Salibandyn 17-vuotiaiden poikien SM-sarjan alkulohkot tulivat päätökseen marraskuun lopulla. Nystarsin haaveet ylemmästä loppusarjasta haihtuivat viimeisissä peleissä ja joukkue on nyt mukana alemmassa loppusarjassa seitsemän muun porukan kanssa. Tie pudotuspeleihin on kivinen, mutta ei vielä poikki. Nyt pitää päästä kahden parhaan sakkiin.
– Vielä on mahdollisuudet, mutta pitää onnistua todella hyvin, Nystarsin päävalmentaja Jani Vaitiniemi laskeskeli.
Alkukauden tappio OFBC:lle osoittautui keskivertoa huonommaksi jutuksi, mutta silloin ei tiedetty tämän olevan päävastustaja paikkoja ratkottaessa. Poissaolot pistivät oman mausteensa soppaan muutenkin kapeaan materiaaliin. Pääkoutsi ei suuremmin lähtenyt jossittelemaan alempaan sarjaan päätymistä. Hän halusi ennemmin nähdä valoisan puolen tilanteesta.
– Jos pääsemme nyt kahden parhaan joukkoon, niin tulemme pudotuspeleihin voittavana joukkueena. Ylemmän loppusarjan viimeiset playoff-joukkueet ovat hävinneet selvästi enemmän. Sillä on varmasti merkitystä, Vaitiniemi järkeili.
Nystarsin sijoitus omassa alkulohkossa oli kuudes ja eroa neljänteen sijaan jäi eljä pinnaa.
Kahdeksan joukkueen alempi loppusarja lähti liikkeelle ennen joulua. ”Nysse” joutui harrastamaan pitkän kaavan kotimaan matkailua, kun vieraskentällä vastassa olivat joukkueet Joensuusta ja Varkaudesta. Toivotulla tavalla ei reissu mennyt, sillä kuudesta sarjapinnasta omaan taskuun jäi vain kaksi.
– Tämä osoitti heti, että ilmaisia pinnoja ei ole tarjolla. Meiltä putosi monta pelaajaa pois sairauksien ja loukkaantumisten takia, mikä sekoitti omalta osaltaan kuvioita ja osalle pelaajista tuli kuormitusta liikaa, Vaitiniemi kertoi.
Lauantaina yhdistelmäjoukkue Warta/Welhot kaatui jatkoajan jälkeen 4–5, mutta sunnuntaina perinteinen salibandyseura Josba kyykytti ukilaisia numeroin 8–4.
Vaitiniemen mainitsema kuormitus on koko kauden osunut muutamaan pelaajaan. Niilo Lännistö oli alkusarjan pistepörssin toinen ja Mikael Kauha kuudes ja herrat viettävät kentällä aikaa todella paljon.
Tähän kun lisätään vielä Verneri Jaakolan ja Oskari Sarajuuren maalimäärät, niin tämän nelikon ulkopuolelta osumia on tullut varsin vähän.
Loppiaisviikonloppuna Nystarsilla on kaksi elintärkeää kotipeliä. Lauantaina klo 17.30 alkaen sarjanousija Sudet (Kuusankoski) kirmaa vastapuolelle ja sunnuntaina puolestaan Pohitulliin astelee klo 12.30 alkavaan matsiin SPV Seinäjoelta.
Juha Laine
