– Guten Morgen! Kaliméra! Hyvää huomenta!
Aamutervehdykset raikuivat Pohitullin palloiluhallissa, kun Uudenkaupungin yhtenäiskoulun sekä kymmenet opiskelijat Saksasta ja Kreikasta tervehtivät toisiaan.
Yhtenäiskoulussa vietettiin maanantaiaamuna tervetuliaisjuhlaa kahden Erasmus+ -vaihto-ohjelman kouluvierailijoiden kunniaksi. 7.–9-luokkien oppilaat isännöivät saksalaisia ja kreikkalaisia ikätovereitaan viikon ajan.
Tervetuliaisjuhlassa saksalaiset ja kreikkalaiset vieraat esittelivät itsensä sekä kertoivat videoesitysten avulla omista kotikaupungeistaan. Uusikaupunkilaiset puolestaan vastasivat vieraille esittämällä lauluesityksiä sekä antamalla pienet lahjapussit.
– Kevätaika on alkanut hiljalleen Suomessa ja voimme nähdä jo ensimmäisiä muuttolintuja. Toivon, että te voitte tuoda meille ensimmäiset valonpilkahdukset kesää kohti mentäessä, yhtenäiskoulun rehtori Jukka Silvola puhui vieraille.
Kölnin lähellä sijaitsevasta Bensbergin kaupungista kotoisin olevat Kalliope ja Olena ovat ensimmäistä kertaa Suomessa. Molemmat tiesivät etukäteen Suomesta saunan, avantouinnin sekä kylmyyden.
– Ajattelin etukäteen, ettei täällä asua paljoa ihmisiä, koska on niin kylmä, Olena naurahtaa.
Keski-Kreikassa sijaitsevasta Theban kaupungista Uuteenkaupunkiin tulleet Keivis ja Anna ovat niin ikään ensimmäistä kertaa Suomessa. Kumpikin tiedostaa entuudestaan Suomen laadukkaan koulutustason.
– Täällä on paljon lunta ja tykätään jääkiekosta, Keivis lisää.
Oppilaat saapuivat Uuteenkaupunkiin viime lauantaina. Keivis luettelee, että viikon aikana on suunnitteilla ainakin hiihtämistä, saunomista ja vierailuja lähikaupunkeihin, kuten Turkuun.
Kalliopella ja Olenalla on torstai-iltana ohjelmassa aivan erityistä, sillä kumpikin esiintyy Crusellissa yhtenäiskoulun musiikkiluokkien konsertissa.
– Uusia ainutlaatuisia kokemuksia tiedossa, saksalaiset toteavat yhteen ääneen.
Rehtori Silvola korosti tervetuliaispuheessaan yhteistyön ja ymmärryksen olevan tärkeitä tekijöitä, kun rakennetaan vahvoja suhteita sekä yritetään saavuttaa yhteisiä tavoitteita.
Opiskelijat kokevat Erasmus-ohjelman olevan erinomainen mahdollisuus nuorelle tutustua uusiin ihmisiin oman maansa ulkopuolelta sekä nähdä uusia ja erilaisia kulttuureja.
– Suomi ei välttämättä ole ensimmäisenä niiden maiden joukossa, jotka tulisivat minulle mieleen, mutta täällä on kaunista ja olen erittäin tyytyväinen, että lähdin mukaan ohjelmaan, Olena iloitsee.
Lyhyen kaupungissa olon aikana opiskelijat kehuvat kaupungin rauhallisuutta. Isäntäperheet ovat mahtavia ja ystävällisiä, kuten myös kaikki muutkin paikalliset koululaiset.
– Meillä on Kreikassa lunta ehkä kerran talvessa, joten on jännittävää nähdä sitä täällä, Keivis ilmoittaa, vaikka suurimmat lumikasat ovatkin jo sulaneet.
