Merellisyys on uusikaupunkilaisille niin itsestään selvää, että vasta näyttelyssä havahtuu, kuinka valtava merkitys merellä on ollut kaupungillemme. Kuten yhdistyksen puheenjohtaja Matti Jussila toteaa, Uuttakaupunkia ei olisi ilman merta (US 5.3.). Ilman merta ja sen satamaa Uudessakaupungissa ei olisi myöskään esimerkiksi lannoitetehdas Yaraa tai autotehdas Valmet Automotivea.
Merellisyys näkyy myös uusikaupunkilaisten perheitten historiassa. Useimpien perheiden elanto on liittynyt menneinä vuosikymmeninä jotenkin mereen. On ollut laivan- ja veneenrakentajia, merimiehiä, kauppamiehiä, jotka ovat hyödyntäneet merikuljetuksia sekä kalastajia ja kalanjalostusta.
Uusikaupunki on ollut aina myös kansainvälinen kaupunki, mistä muistuttaa Kaupunginlahden rantalaatoitukseen kaiverretut laivojen nimet sekä laiturit entisajan kauppalaivojen reiteillä olleista satamista. Uudestakaupungista on lähdetty maailmalle ja tänne on tultu maailmalta.
Kaupunkimme historiaan nähden on suorastaan outoa, että Uudenkaupungin merihistoriallinen yhdistys perustettiin vasta 30 vuotta sitten. Lyhyen historiansa aikana yhdistys on näyttänyt voimansa. Yhdistys on julkaissut 54 kirjaa ja järjestänyt lukuisia luentotilaisuuksia, jotka ovat vetäneet kulttuurikeskus Crusellin salin täyteen kiinnostuneita. Niiden lisäksi yhdistys esittelee joka kesä merellistä historiaamme Merikeskuksessa.
Jos merihistoriallista yhdistystä ei olisi perustettu 30 vuotta sitten, uusikaupunkilaisilla ei olisi yhtä suurta ymmärrystä kaupunkimme historiasta kuin nyt yhdistyksen ansiosta nyt on.
Teija Uitto