Tuomiokapituli teki helmikuussa aloitteen Kustavin, Pyhärannan, Taivassalon ja Vehmaan seurakuntien lakkauttamisesta ja niiden liittämisestä Uudenkaupungin seurakuntaan vuoden 2025 alussa. Torstaina käsittelyssä oli tähän aloitteeseen tulleet kannanotot ja lausunnot. Seurakuntalaiset ja seurakuntia lähellä olevat yhteisöt olivat toimittaneet yhteensä 48 kannanottoa. Lisäksi seurakuntien kirkkovaltuustot antoivat lausuntonsa.
Kaikki lakkautusuhassa olevat seurakunnat ovat vastustaneet liitosta. Myös Uudenkaupungin kirkkovaltuusto on ilmoittanut tuomiokapitulille omana kantanaan, ettei se pidä aloitetta Kustavin, Pyhärannan, Taivassalon ja Vehmaan seurakuntien liittämisestä Uudenkaupungin seurakuntaan kannatettavana eikä tarpeellisena.
Tuomiokapituli totesi, että perusteet seurakuntajaon muutokselle ovat olemassa, ja että kyseisten seurakuntien tilanne on lähitulevaisuudessa ratkaistava, jotta voidaan turvata alueiden seurakunnallisen työn toiminnalliset ja taloudelliset edellytykset. Tuomiokapituli päätyi kuitenkin siihen, että asiaa jatkovalmistellaan eikä sitä lähetä vielä kirkkohallituksen käsittelyyn.
Jatkovalmistelun tavoitteena on selvittää muun muassa liitosseurakuntien lausunnoissa mainittua Vakka-Suomen seurakunnan syntymahdollisuutta sekä tarkastella liitosaikataulua, joka on koettu liitosseurakunnissa haasteelliseksi.
Tuomiokapituli käsittelee asiaa seuraavan kerran istunnossaan 12.6.2024.
Uudenkaupungin seurakunnan kirkkoherra Juhana Markkula on tyytyväinen tuomiokapitulin torstaiseen ratkaisuun.
– Aikalisä mahdollistaa keskustelun syventämisen Vakka-Suomen seurakuntien kesken ja varmasti myös kapitulin kanssa.
Markkula ennakoi, että jatkossa tarkasteluun otetaan myös Laitilan seurakunta. Hän ei halua kommentoida nimenomaan Laitilan liittämistä tarkasteluun, mutta toteaa, että mikäli liitoksia toteutetaan, olisi hyvä kaikkien kannalta, ettei seurakuntien taloudellisen aseman annettaisi mennä ”määräänsä” huonommaksi.
– Omalta osaltani toivon, että mahdollisimman pian pääsisimme keskittymään sisältöihin ja erityisesti toiminnan kehittämiseen. Tässä on paljon haasteita mutta myös mahdollisuuksia.
Myös Vehmaan seurakunnan vt. kirkkoherra Jukka Kemppainen on tyytyväinen, että liitoskeskustelulle saadaan lisää aikaa.
– Tuntui mahdottomalta, että liitos voisi tapahtua jo ensi vuoden alusta.
Vehmaan seurakunta teki ehdotuksen tuomiokapitulille koko Vakka-Suomen seutukunnan tarkastelusta liitosasiassa.
– Käsitimme, että lausuntoon toivotaan tällaisia kuvia tulevaisuudesta. Siinä yhteydessä ajattelimme, että Vakka-Suomen seurakuntaan olisi toivottavaa saada Laitilan seurakunta mukaan. Etenkin kun ajatellaan Rova30-hanketta, siihen liittyen tämä voisi olla yksi vaihtoehto, hän perustelee.
Laitilan seurakunnan kirkkoherra Petri Laitinen ei pidä näin suurta liitosta järkevänä.
– Vakka-Suomen kokoinen jättiseurakunta vieraannuttaa ihmiset seurakunnasta, hän perustelee.
Hän ei myöskään usko, että liitoksella saataisiin lisää taloudellisia tai henkilöstöresursseja.
Tuomiokapitulin aikalisä on hänestä hyvä ratkaisu.
– Aikalisä mahdollistaa sen, että seurakunnat tulevat kuulluiksi ennen kuin rakenneratkaisuja viedään eteenpäin.
Laitila mukaan tarkasteluun?
Tuomiokapituli tiedotti torstain kokouksen jälkeen, että jatkovalmistelun tavoitteena on selvittää muun muassa liitosseurakuntien lausunnoissa mainittua Vakka-Suomen seurakunnan syntymahdollisuutta.
Tarkoittaako tämä, että myös Laitilan seurakunta on tarkastelussa mukana, lakimiesasessori Matleena Engblom?
– En pysty vielä sanomaan, mitä kaikkea jatkovalmistelu tulee koskemaan.
– Torstaina päätettiin tosiaan vasta, että asiaa jatkovalmistellaan, yksilöimättä jatkovalmistelun sisältöä sen tarkemmin.
