Tiistai oli vaihtunut jo keskiviikoksi, kun Eurovision laulukilpailujen eli tuttavallisemmin Euroviisujen ensimmäiset finalistit olivat selvillä ja mukana joukossa on myös Suomen Windows95man.
Ensimmäinen vaihe on selvitetty ja Mannevaara on helpottunut, että ainakaan ruotsalaiset eivät pääse tällä kertaa kuittailemaan. Suomen esityksestä hänellä on hieman ristiriitaiset fiilikset, vaikka hän toki toivoo Teemu Keisterille ja Henri Piispaselle parasta.
– Näin 70-luvulla syntyneenä huomaa, että se on vahvasti ysäriä. Se on omasta nuoruudesta ja lämmittää sydäntä. Kun joku Scooter pärähtää soimaan kesällä festareilla, niin kyllä se ihmiset herättää, Mannevaara tunnelmoi.
Hän kuitenkin pohtii, että miten Windows95manin lavashow otetaan vastaan vaikkapa Moldovassa.
Mannevaara seurasi tarkasti Suomen edustajan valintaa Uuden Musiikin Kilpailussa.
– Viime vuonna olisi yhtä lukuun ottamatta voinut lähettää kaikki. Ei nytkään huonoja ollut, mutta ei ihan samalla tavalla.
Sara Siipolan ääni teki Mannevaaraan vaikutuksen.
– Paskana vetoaa suomalaiseen. Sellainen sopii aina kevättalvella, kun ei kesä tule kirveelläkään.
Parhaat voittomahdollisuudet hän uskoi olleen Cyan Kicksillä, kun taas esityksen puolesta oikea kappale lähti Malmöhön.
Vuosi sitten Käärijässä oli kaikki kohdallaan ja Mannevaaralle Cha cha cha kolahti heti kuin leka. Nyt moni UMK-esitys on vaatinut useamman kuuntelukerran.
Hän on huomannut suomalaisessa viisukäyttäytymisessä muutoksen. Kisoihin lähdetään rohkeasti menestymään.
– Jos ei pärjännyt, tuli häpeänleima otsaan. Nyt kilpailu nähdään mahdollisuutena.
Tämä näkyy myös siinä, että rannalle jääneistä kappaleista on tullut hittejä.
Mannevaara nostaa suuresti hattua UMK:lle, joka nostattaa euroviisuhuumaa ja uusia artisteja ja kappaleita pinnalle. Nykyinen konsepti ajaa Mannevaaran mielestä monella tapaa jopa Ruotsin karsintojen ohi.
– Melodifestival tulee katsottua tarkkaan, mutta se on mammuttimaisen pitkä. Se on uuvuttava kisa, hän huokaisee.
Euroviisujen rahoittajamaana aina suoraan finaaliin etenevä Saksa on jätetty kaksi kertaa peräkkäin viimeiseksi.
– Saksassa on ollut monta kertaa hyviä kappaleita, mutta ei niitä ole jostain syystä päästetty Euroviisuihin. Nyt oli hyvä Käärijä-kopio, mutta eivät he lähettäneet sitä, Mannevaara ihmettelee saksalaisten äänestämistä.
Mannevaara on kuunnellut jo hyvissä ajoin kaikki tämän vuoden kilpailuihin osallistuvat kappaleet. Tiistaina esiintyneistä maista Mannevaara nostaa top 10:iin Kroatian, Ruotsin, Luxemburgin ja Suomen.
– Myös Liettua voi yllättää, Mannevaara sanoo ja tunnustaa äänestäneensä Australiaa.
– Hauska, jos eurooppalaiset heräisivät aamuyöllä äänestämään Euroviisuissa, hän naurahtaa.
Toisessa semifinaalissa hän sanoo tason olevan kuitenkin vielä kovempi. Silloin esiintyi useampi suosikki, joista yksi on Hollanti.
– Miten yleisö reagoi siihen? Joidenkin mielestä se on ärsyttävä. Onhan se sellainen Vili Vonkka -biisi, Mannevaara kertoo Europapa-laulusta.
Euroviisujen kohdalla puhutaan aina äänestyspolitiikasta. Mannevaara ymmärtää, miksi esimerkiksi Portugali on voittanut vain kerran. Euroopan laidalla naapureita on vähän, kun taas Keski-Euroopassa äänestellään toinen toisiaan.
Virolle hän toivoo menestystä, sillä heidän edustajansa laulaa viroksi. Muutenkin hän toivoisi useamman valitsevan oman äidinkielensä englannin sijaan.
– Ilahduttavaa, että uskalletaan laulaa omalla kielellä. Suomi laulaa nyt englanniksi, mutta viimeksi oli suomeksi. Omalla äidinkielellä saa enemmän fiilistä ja tunnetta mukaan.
Kevät on kellosepälle kiireistä aikaa, kun seurattavaa tulee jatkuvasti. Euroviisujen ohella television ääreen ovat naulanneet jo snookerin MM-kisat ja nyt alkavat jääkiekon MM-kisat. Myöhemmin luvassa ovat vielä muun muassa Pariisin olympialaiset ja koripalloakin pitää ehtiä katsoa.
Euroviisuhuumaan Mannevaara hurahti vuonna 2006. Takavuosien bye, bye babyt eivät jaksaneet innostaa.
– Lordi oli se, mikä rikkoi kananmunan. Enemmän tai vähemmän on tullut siitä asti seurattua.
Modernin UMK:n aikana seuranta on ollut intensiivisempää, mistä on kiittäminen myös Internetiä ja Youtubea. Samalla hän on alkanut seurata muiden maiden karsintoja.
– On erilaista seurata, kun on some ja kaikki. Ei ole vain karsinnat ja finaali, vaan on vuoden aikana seurattavaa, kun eri paikoissa nimetään ehdokkaita.
Mutta miten käy lauantain finaalissa? Mitkä maat löytyvät kolmen kärjestä?
– Kroatia, Hollanti ja Itävalta, Mannevaara sanoo pitkän pohdinnan jälkeen.
– Sveitsin on moni veikannut korkealle ja Ukrainalla on hyvä kertsi. Mutta jos kolme piti sanoa, niin pysytään siinä alkuperäisessä eli Kroatia, Hollanti ja Itävalta, Mannevaara päättää.
