– Liityin Vakka-Suomen taideyhdistykseen muutama kuukausi sitten ja sain sähköpostin, jossa kerrottiin, että Horisontti ottaa nuoria taiteilijoita esittelemään taidettaan.
Leonsaari oli lähettänyt Horisonttiin kuvia töistään ja asia lähti etenemään.
– Minulla ei ollut aluksi edes ajatuksena koota näyttelyä töistäni, mutta pian olimmekin jo sopimassa ajankohtaa sille, hän naurahtaa.
Näyttelyn kokoaminen ei ollut taiteilijalle lyhyt projekti.
– Tässä kului aikaa puolisentoista vuotta. Minulla on kroonisia kipuja, jotka vaikeuttivat näyttelyn kokoamista huomattavasti. Horisontin väestä on ollut huomattava apu minulle, Leonsaari kertoo.
Mukaan on päässyt monia taiteilijalle tärkeitä töitä.
– Näyttelyssä on esillä yksi ensimmäisistä töistäni tämän taidetyylin parissa.
”Kuoleman kaunista” ei ole tavanomaisin näyttely, joka vierailijalle tulee vastaan. Töistä löytyy muun muassa eläinten luita ja jopa peuran sorkka on päässyt osaksi yhtä taulua. Leonsaaren taide on oman elämän kokemusten ja kahden rakkaan ja pitkäaikaisen harrastuksen yhdistelmä.
– Taide on ollut pienestä asti osa elämääni. Olen käynyt lapsena esimerkiksi kuvataidekoulua.
Toinen nuoren taiteilijan mielenkiinnonkohde on metsästys.
– Minulla on sellainen hauska kuva, jossa minulla on tutti suussa ja kuollut lintu kädessä, Leonsaari naurahtaa.
Rankkojen kokemusten kautta Leonsaari löysi tien yhdistää mielenkiinnonkohteensa.
– 16-vuotiaana masennuin ja elin nelisen vuotta sumussa. Sittemmin pääsin työpaja Väiskiin ja aloin tehdä käsillä uudelleen kaikenlaista.
Leonsaari kertoo saaneensa palon taiteeseen työpajan avulla takaisin.
– Silloin into taiteeseen syttyi uudelleen. Myös metsästys alkoi kiinnostaa minua tauon jälkeen.
Teoksissaan Leonsaari on yhdistänyt sekä käsillä tekemisen että metsästämisen.
– Metsästäessäni kerään talteen eläimistä niitä osia, jotka menisivät muuten hukkaan. Sitten hyödynnän niitä taiteessani.
Vaikka kyseessä on Leonsaaren ensimmäinen oma näyttely, hänen työnsä ovat saaneet näkyvyyttä myös aiemmin.
– Olen tehnyt TikTok -sovellukseen paljon videoita taiteeseeni liittyen ja viimeisen vuoden aikana olen saanut siellä paljon seuraajia.
Leonsaaren mukaan hänen taiteensa vetää paljon mielipiteitä puoleensa. Myös joitain hänen videoitaan on poistettu TikTokista taideteosten sisällön vuoksi.
– On niitä, joiden mielestä tämä on todella mielenkiintoista ja kaunista ja niitä, jotka suorastaan kauhistelevat teoksiani.
Taiteilija kertoo, että metsästyksen yhdistäminen taiteeseen herättää ihmisissä tunteita.
– Monelle voi olla helppoa ostaa esimerkiksi lihaa kaupasta ja syödä se, mutta monet eivät välttämättä ole nähneet kuollutta eläintä koskaan. Siksi työni voivat aiheuttaa tietynlaisen ”apua” -reaktion ihmisissä.
Lyhyestä taipaleestaan huolimatta taiteilija on myös saanut töitään myytyä.
– Minulla on Facebookissa ja Instagramissa sivut. Sitä kautta olen myös myynyt muutamia teoksia.
Aiemmasta suuresta yleisöstä huolimatta avajaiset jännittävät taiteilijaa.
– Aion pitää avajaisissa puheen. Se jännittää minua luultavasti enemmän kuin itse taiteen esittely, hän naurahtaa.
Leonsaarella ei ole selkeää suunnitelmaa näyttelyn jälkeen, mutta taiteeseen liittyviä unelmia löytyy.
– Toivoisin, että pääsisin myös muualle päin Suomea esittelemään taidettani. Olisi myös hienoa saada sosiaalisessa mediassa vielä enemmän näkyvyyttä.
Leonsaari kertoo, ettei taiteesta kuitenkaan välttämättä tule hänen pääasiallista ammattiaan.
– Minulla on myös lähihoitajan koulutus. Tällä hetkellä olen ammatillisessa kuntoutuksessa, jossa minulle yritetään etsiä lähihoitajan työtä, jota pystyn tekemään kroonisten kipujen kanssa.
Taidenäyttelyssä on esillä 29 työtä sekä taiteilijan itse tekemiä koruja. Leonsaaren näyttely on nähtävillä Galleria-Taidelainaamo Horisontissa 6.6.–29.6. Avajaiset järjestetään tänään torstaina kello 18.
