Koronavuosina luontoretkeily kasvatti suosiotaan ja erityisesti kansallispuistot ja muut retkeilyreitit keräsivät paljon väkeä. Mikään pakko ei kuitenkaan ole lähteä Kurjenrahkan kansallispuistoon saati edes Hierkonpolulle tai Pamprinniemeen, kun Uudestakaupungista löytyy lähes taajama-alueen sisältä hyvin ylläpidettyjä kohteita.
Keskustassa asuvien ei tarvitse edes ajaa autolla mihinkään, sillä matkan Kasarminlahden laavulle ja Vionpuhdin nuotiopaikalle voi aloittaa jo urheilukentän nurkalta. Toinen luonteva aloituspaikka on Kasarminlahdentien parkkipaikka golfkentän reunalla, jonne pääsee helposti myös golfravintolalta. Myös Ykskoivuntien varrelta lähtee polku kohti golfkenttää.
Urheilukentältä Kasarminlahden laavulle kertyy yhteen suuntaan matkaa noin 2,5 kilometriä, mutta matkaa voi jatkaa Vionpuhdin nuotiopaikalle, jonne on laavulta vielä 1,3 kilometriä. Tästäkin voi vielä jatkaa merkittyä reittiä pitkin Lasamäen kuntopolulle.
Jos kiertää Sorvakon kuntopolun, Kasarminlahden reitin ja Lasamäen kuntopolun, tulee reitille yhteensä pituutta jo kymmenisen kilometriä. Ja yleensä retkeilijä haluaa takaisin lähtöpisteeseensä, joten matka vain pitenee.
Vakka-Suomen Latu ylläpitää golfkentän latuja, mutta ainakaan vielä tänä talvena lunta ei ole ollut tarpeeksi hiihtoa varten. Laduilla ei saa missään nimessä kävellä, mutta vastuullinen retkeilijä osaa kävellä ladun sivussa hiihtäjiä häiritsemättä. Ladut nimittäin kulkevat osan matkasta merkittyä luontopolkua pitkin.
Ensimmäiset sadat metrit golfkentän parkkipaikalta ovat helppokulkuisia. Kasarminlahdelle valmistui muutama vuosi sitten lintulava, jolta lähtee esteetön reitti kohti vanhaa ravirataa. Myös toiseen suuntaan, kohti Kasarminlahden laavua reitti on sillalle asti helppo.
Talvisin hiihtäjät jatkavat golfkentällä rannan suuntaisesti, mutta retkeilijöiden oranssit merkit ohjaavat metsään. Tästä eteenpäin reitti on kapeampaa ja osittain kivikkoista, joten lastenvaunujen kanssa matkanteko ei kovin helposti onnistu.
Tammikuisena pakkaspäivänä reitillä on hyvä kulkea talvikengillä. Ei ole liian liukasta, eikä märkää. Välillä alla on selvästi kalliota, joten askelten kanssa saa olla varovainen toisenlaisena talvipäivänä.
Reitti on hyvin merkitty, mutta matkalla laavulta nuotiopaikalle voi kulkija hämmentyä. Vionpuhdin nuotiopaikalle nimittäin pääsee kahta reittiä, mutta vain kokeilemalla voi huomata, että lyhyempi reitti on vaikeakulkuisempi. Molemmille reiteille myös mahtuu melko pitkä ala- tai ylämäki suunnasta riippuen. Kenties olisi paikallaan kirjoittaa kylttiin helppo ja vaikea eri reittien kohdalle.
Toisen kerran mahdollisuus mennä vikaan tulee aivan nuotiopaikan kohdalla. Oranssit merkit nimittäin ohjaavat kahteen suuntaan. Rantaa kohti vievät merkit tuovat nuotiopaikalle ja toiset kohti Lasamäen kuntopolkua. Kokeilemalla ja päättelemällä kuitenkin löytää todennäköisesti oikeaan suuntaan.
Kasarminlahden luontopolku on sopivan mittainen pientä päiväretkeilyä varten. Myös lapset jaksavat todennäköisesti matkan kitisemättä, ainakin jos pysähtyy pitämään tauon laavulla ja/tai nuotiopaikalla.
Laavulla on yleensä polttopuita, mutta nuotiopaikalla niitä ei puukatoksessa tällä kertaa näkynyt. Muutenkin nuotiopaikka on hyvin pieni, joten kovin suurella porukalla ei sinne kannata lähteä grillaamaan. Sen sijaan laavulla mahtuu istumaan useampikin seurue yhtä aikaa.
Luontopolku saa kiitosta myös vessoista. Reitin alkupäässä lintulavan luona on puucee ja toinen löytyy laavulta. Kokeneella retkeilijällä on vessapaperia omiin tarpeisiinsa mukanaan, vaikka niitä saattaa löytyä myös reitin molemmista vessoista.
Retkeilijän on syytä muistaa, että roskat jaksetaan kantaa myös takaisin ja nuotion tulta ei jätetä palamaan yksinään.
